|
Сломя голову, я бросился вниз. Там я увидел Карла, валявшегося в луже крови. Он едва дышал. Я склонился над ним. - Он прятался внизу, - пробормотал Карл и затем, словно спохватившись, продолжал: - Мне конец. Запомни: осиное гнездо надо уничтожить до наступления завтрашней ночи. - Он закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями. - Французов не вмешивать... это приказ. Дуглас живет в отеле "Париж". - Он вдруг дернулся и перестал дышать. Я понял, что он мертв, и страшная жалость охватила меня. Я выскочил на улицу. Вдали были еле слышны шаги бегущего человека. На ходу перезаряжая пистолет, я бросился за ним. Наконец, я увидел его. Он тоже заметил меня. Остановившись и тщательно прицелившись, он выстрелил в меня, но я вовремя бросился на землю. В ответ я бабахнул из своего "вальтера", но парень был ловкий каналья. В один миг он исчез за выступом дома. Неожиданно вдали послышалось завывание полицейской сирены. Не хватало здесь только полиции. Я вскочил и побежал в ту сторону, где исчез этот тип. Добравшись до места, где он исчез, я обнаружил дверь, ведущую в какой-то двор. Я прошел туда. Если бы не молниеносная реакция, я был бы уже покойником. Пули ушли в стену над головой. По вспышкам выстрелов я определил, где он находится, и выстрелил в ту сторону, но не попал. Услышав топот ног, я затаился и стал выжидать. Наконец, он появился на фоне освещенной двери какого-то парадного. Я вскинул пистолет и нажал спуск. Пистолет сухо щелкнул. Осечка! Он снова скрылся в темноте. Все затихло. Я поднялся с земли и пошел туда, где видел его в последний раз. Я старался идти как можно тише, но он все-таки засек меня. Раздался выстрел, и пистолет вылетел у меня из руки. Теперь я знал, где он находится, но был безоружен. Я опять упал на землю и замер. Так я пролежал минуты три. Наконец, он появился в поле зрения. Он был буквально в трех шагах от меня, но держался настороже. Еще шаг... Я изогнулся и ударил его ногой в пах. Он скрючился пополам, и в этот миг я прыгнул на него. Он довольно быстро пришел в себя и попытался обхватить меня обеими руками. Он лежал на спине, а я сидел на нем. Вдруг я почувствовал резкую боль в бедре. Я приподнялся и ударил его ребром ладони по горлу. Что-то хрустнуло, и он затих. Я встал. Голова его откинулась - у него была сломана шея. По моей ноге текло что-то липкое. Этот негодяй ударил меня ножом. Я подобрал с земли его пистолет и, зажимая рану рукой, заковылял к выходу. 2 Отель "Париж" был второразрядным заведением в центре города, на одной из узких улочек, в которые никогда не попадает солнечный свет. Я добрался туда к одиннадцати часам вечера. Увидев свое отражение в стеклянной витрине магазина, я ужаснулся. Лицо заросло черной щетиной, костюм порван в нескольких местах и выпачкан штукатуркой, волосы всклокочены... В общем, я выглядел, как бродяга, проведший ночь на парижских улицах. Я вошел в двери отеля и сразу же поймал недоумевающий взгляд портье, который до этого времени мирно похрапывал за конторкой. Я подошел к нему. Внезапно со стула, стоявшего рядом с конторкой, поднялся детина в зеленом габардиновом костюме. Я понял, что это здешний вышибала и с ним надо вести себя повежливей. - У вас вчера остановился один американец, - сказал я просящим тоном. |
