– Утром нам на охоту, так что нужно хорошо отдохнуть.

О том, что Настя тоже будет охотиться, а значит, ей также нужно хорошо отдохнуть, все словно бы забыли. А скорей всего, просто не подумали. Эти ребята, как успел заметить Саша, вообще не были приучены думать о чьем-то еще комфорте, кроме своего собственного. Сегодняшние события, когда им пришлось самим заботиться о своем пропитании, были восприняты ими с энтузиазмом, именно потому, что показалось из ряда вон выходящим приключением. А вот если бы такой труд стал для них каждодневной обязанностью, то они быстро бы заскучали и приуныли.

Впрочем, Настя тоже оказалась не лыком шита. Она все поняла, все запомнила и сделала выводы. И когда они с Сашей и Степаном вышли из дома, она не стала спешить с ними. Вместо этого она скрылась за углом и направилась к гаражу. Вскоре одна из створок открылась нараспашку и оттуда выскочили два мохнатых, бородатых козла. Оба были черного цвета с редкими белыми пятнами, придающими им весьма живописный вид.

– Ой, боженьки!

Степан шарахнулся в сугроб, буквально в последний момент убравшись из-под копыт козлов, которые ломились вперед и никуда сворачивать с пути не собирались. Эти двое знали себе цену. И пусть лучше другие подумают о том, чтобы освободить им дорогу. Степан так и сделал и поступил очень правильно, потому что у обоих животных на головах имелось украшение в виде внушительной пары крепких рогов, которыми они очень воинственно размахивали во все стороны. И когда эти духовитые животные промчались мимо него, Саша тоже испуганно вжался в стену дома, очень жалея, что он не может сдвинуться еще дальше.

Козлы, предназначенные охотниками на убой, оказались весьма крупными и агрессивными животными. По дороге они успели пару раз стукнуться рогами. И что-то в злом блеске их глаз заставило Сашу вести себя примерно.

– Ты что сделала? – накинулся Степан на девушку, когда они помогли ему выбраться из сугроба. – Это же побег!

Козлы к этому времени были уже далеко. И их голоса победно разносились в темноте ночи. Саша даже подумал, что у местных теперь будет еще один повод для жути. Мало им было охотников, своими жуткими сиренами распугивающих покой жителей, так теперь появятся еще и два черных козла. Кому такое рогатое чудовище со сверкающими глазами в темноте привидится, тот и помереть может со страху-то.

– Зачем ты выпустила животных? – допытывался Степан у Насти. – Твоим друзьям завтра не на кого будет охотиться. Что ты наделала!

– Спокойно! Что сделала? Всего лишь дала козлам несколько часов форы.

– Да они за ночь могут ускакать так далеко, что и не найдешь. Вон у них какие копыта!

Отпечаток козьего копыта, четко видневшийся на снегу, и впрямь внушал уважение. Да и сами козлы произвели впечатление очень сильных животных, способных дать бой любому, кто к ним сунется.

– Что это за зверюги такие? Никогда таких крупных не встречал.

– А ты вообще козлов много видел? Это породистые животные. Производители. Но были сняты с производства из-за своего почтенного возраста.

– То есть они уже старые?

– Разве я сказала, старые? Я сказала, что для производителей их возраст уже почтенный. Козами они не слишком-то интересуются. Но так-то они еще ого-го. Вот только есть их нельзя, мясо у них сильно вонючее. Содержать их просто так дорого. Вот Платон их для своей потехи и купил. Хозяева были только рады, что избавились от этих обжор и дармоедов.

– Охотникам их будет не нагнать.

Но Настя в ответ лишь ухмыльнулась. Вид у нее был довольный.

– Ты об этом не подумала? Охоты завтра не получится.

– Мне-то что за беда? Я все равно завтра с ними на охоту не поеду.