И учитывая усилившиеся подозрения в причастности Посла к заговорщикам и возможности слежки за самой Леди-демон, встречу мы назначили не на Острове Демонов и не в Москве. Наиболее приемлемым местом для встречи мы оба сочли зону отчуждения в месте перехода в Мир Энтропии с Острова Демонов.

Такой выбор места встречи представлял для меня определённые трудности. Добираться туда по зоне отчуждения из привычной точки перехода через Провал в районе Полуострова ЗИЛ, было далековато, и я просто не успевал к назначенному времени.

Поэтому оставался только один вариант, добираться через Остров Демонов.

На территорию анклава демонов я добрался ставшим уже привычным способом, пройдя через пропускной пункт. С удостоверением личного Советника госпожи Элайн-Джи-Джи проблем с проходом у меня не возникало. Меня никто не задерживал и даже вещи не досматривали.

Кабыздох, естественно, через пропускной пункт не пошёл, а проскользнул рядом, прячась в теневом пространстве.

Так как с Острова Демонов регулярно ходили караваны в Империю, то в зоне переходя был оборудован мощный стационарный опорный пункт, а вся остальная граница с Провалом была прикрыта серьёзной магической защитой, чтобы не допускать стихийного проникновения тварей с той стороны Провала.

В отличие от Леди-демон я воспользоваться официальным переходом не мог. Точнее, мог, но это свело бы на нет всю конспирацию. Поэтому, как все нормальные герои пошёл я, естественно, в обход, в паре сотне метров от опорного пункта.

Защитный периметр был серьёзный, но на таких диверсантов, как мы с Кабыздохом явно не рассчитан. Главным было не то, как его преодолеть, а сделать это так, чтобы не сработала магическая сигнализация. Не скажу, что это было просто, но мы справились.

Вот только эта пара сотен метров на Острове Демонов, с той стороны Провала превратились почти в десяток миль, и до места встречи с Леди-демон мне пришлось ускоренным маршем добираться больше часа.

Добравшись до места встречи, я увидел следы временного военного лагеря. С этой стороны Провала Посольство не держало постоянный отряд. Охранная боевая группа появлялась в лагере обычно за пару дней до прибытия или убытия очередного каравана. В остальное время лагерь пустовал.

Держать здесь войска постоянно не имело смысла, так как охранять здесь было нечего. Бойцы во время дежурств располагались обычно в походных шатрах, поэтому из постоянных строений здесь была только пара оборудованных отхожих мест.

Да ещё несколько длинных массивных деревянных столов с лавками, предназначенных для приёма пищи.

Леди-демон пока видно не было. Хотя лежавший на одной из лавок походный вещмешок, показывал, что она здесь уже побывала. Рядом лежал широкий кожаный пояс с парой кинжалов и меч в ножнах. Дама серьёзно отнеслась к походу в столь недружелюбную местность и вооружилась.

Не став гадать, куда подевалась сама дамочка, я уселся за стол с противоположной от оставленного на лавке вещмешка стороны.

Так и просидел некоторое время, как вдруг почва стала мелко содрогаться от тяжёлого топота. Магическим зрением я видел, как со спины ко мне стремительно приближается чудовище. Почти трёхметровый ящер, с треугольной змеиной головой, полной острейших зубов и когтями-кинжалами на покрытых чешуёй лапах. Не дракон, а скорее виверна, если проводить аналогию с Земными мифами.

Ту же самую картину мне транслировал по мыслесвязи, скрывающейся в мире теней Кабыздох.

Чудовище было уже совсем рядом, но я не стал вскакивать и оборачиваться. Нечто подобное я уже видел недавно во время нашей прошлой встречи, когда Леди-демон вышла из себя и ненадолго потеряла контроль над своей человеческой формой.

Чудовище остановилось в нескольких метрах за моей спиной и жутко взревело, опалив мои волосы горячим дыханием.

Но я всё равно продолжал игнорировать этот спектакль.

— Что, даже не обернёшься⁈ — мысленно проревело чудовище, так как воспроизвести человеческую речь в истинном обличии не могло и пользовалось привычной мыслеречью.