— Но Катерина, тоже сильный маг, — возразил Константин.

— Думаю, что недостаточно. К тому же надо учесть фактор неожиданности и мастерство убийц. А Катерина не боевой маг и не обладает нужным опытом схваток. Так что шансов у неё немного. Или хочешь рискнуть и проверить?

— Да пошёл ты к чёрту! — огрызнулся Константин.

— Или к Демону.

— Что? — не понял Константин.

— Говорю, лучше к Демону! — пояснил я.

— Точно! Ты должен ещё раз встретиться с ведьмой из Посольства, и попытаться что-то у неё выяснить. Что-то такое, что даст нам хоть какие-то шансы обнаружить гадов. Любая зацепка.

— Разумеется, встречусь, — вздохнул я. — Только это вряд ли поможет. Всё, что она знала, уже сказала. Нам и так несказанно повезло, что она заметила этих тварей.

— А если они применят какой-нибудь мощный артефакт? — опять встрепенулся граф.

— Ну, это вряд ли. Ты знаешь о существование столь мощных артефактов, которые могут убить Императора?

— Нет, — согласился Константин Петрович. — Но это не значит, что таких артефактов не существует. Особенно у Демонов.

— Но пронести такой артефакт через все системы защиты и охрану, они уж точно не смогут, — возразил я. — Но ты прав в том, что предупредить людей, отвечающих за охрану Императорской семьи, нужно. Это уже по твоей части.

— Сделаю, — согласился Константин Петрович.

Некоторое время мы посидели молча, погрузившись в раздумья.

— Слушай, — задумчиво протянул граф. — Ты ведь теперь сильный маг. Ты несколько раз общался с этой Леди-демон и примерно представляешь её уровень. Если сравнивать мой уровень опытного боевого Архимага и Высшего Демона, пускай женщины и не боевого мага, как ты думаешь, были бы у меня шансы справиться с ней в бою.

— Если только в постели, — фыркнул я. За что чуть не получил по лбу, отпрянув в последний момент. — Во-первых, она не просто Высший Демон, а Лорд. Причём из Великого Дома, а значит, владеет многими секретными родовыми техниками высшего порядка. Во-вторых, она высокопоставленный представитель Имперской Тайной Канцелярии, следовательно, боевой маг. В общем, не сочти за неуважение, но в случае прямого столкновения, она порвёт тебя как Тузик грелку. У вас разные весовые категории.

Наверное, это прозвучало всё же обидно. Потому что граф насупился. Но что есть, то есть.

Интересно, а сам я долго бы выстоял против дамочки? При моих нынешних возможностях, вряд ли. Хотя, на пару с Кабыздохом, мы могли бы её знатно потрепать. А уж используя способность уходить в теневое пространство, так даже наверняка.

Чёрт. Куда-то не туда меня понесло. Константин прав. Нужно срочно встречаться с Леди —демон и как следует её расспросить ещё раз. Вдруг она что-то упустила. Какую-нибудь на первый взгляд мелочь, которая может на самом деле сыграть решающую роль.

Глава 20

Пикник

Встреча со Вторым секретарём Посольства Даймонов, госпожой Элайн-Джи-Джи была необходима не только из-за Екатерины Кропоткиной. У нас с Леди-демон было несколько совместных проектов, которые в стратегическом плане представлялись гораздо более важными.

Поэтому я не стал раскрывать истинную причину срочности. Более того, требуя срочной встречи, я напирал на наши общие дела, которые интересовали Леди-демон гораздо больше, чем какая-то человеческая девчонка.

Как бы ни было, но встреча с коллегой Константина по шпионскому ремеслу состоялась уже на следующий день после нашей с ним беседы.