Как будто когда-то, бывало, по-другому.

Но, порой, очень и очень редко, в журналистике появлялись энтузиасты. Люди, которые действительно хотели непредвзято показать происходящее. Как правило, долго в своей профессии они не задерживались. Что может один человек против влияния сильных мира сего? Правильно. Он должен заткнуться и говорить то, что нужно. В противном случае, его карьера будет разрушена, а сам он будет отвергнут обществом.

Если ему повезёт. Эмма не была дурой и понимала, что могут быть варианты куда хуже, чем всеобщее порицание и забвение.

И это не крик души или зов к справедливости. Просто такова правда жизни. У всего и всех есть свои интересы. А, значит, должны быть те, кто эти интересы продвигают. В данном случае «Новостное Агенство Федерации» подавало новости таким образом, чтобы это было выгодно людям управляющим государством.

Потому, что в противном случае их всех просто лишат работы.

— Я уже узнала, — продолжила Эмма. — На Лагерте собирают группу, которая отправится в Пиренейский Сектор. И поведёт её Андерсен. Я хочу быть тем корреспондентом, которого отправят с ними.

— Эмми, это ведь не игрушки, — предостерег её Маркет. — Там сейчас война идёт. Это может быть опасно…

— Я в курсе, Дэйв, — Эмма едва не удержалась от того, чтобы презрительно фыркнуть. — И я понимаю всю опасность. Я освещала события на Новом Мумбаи несколько лет назад, если ты не забыл.

Ещё бы он забыл. Именно этот репортаж принёс ей славу… которую этот увалень забрал себе, выставив себя гениальным редактором, сразу распознавшим в ней талант. Эмма это проглотила. Как и нечто другое сорок минут назад. Порой, ради того, чтобы получить желаемое в условиях чудовищной конкуренции приходилось переступать через себя.

Она сползла с постели на пол и с кошачьей грацией подползла к развалившемуся в кресле мужчине.

— Ну же, Дэйв. Ты прекрасно знаешь, что никто не справится с этой работой лучше меня.

— Это с какой работой? — с издёвкой в глазах поинтересовался он, глядя на молодую девушку, что сейчас сидела перед ним на коленях.

— Ну, в этом я тоже хороша.

— О, да, — не удержался он от смешка. — Ещё бы.

— Отправь меня с Андерсеном, и я обещаю тебе. Это будет самый громкий репортаж из всех, которые опубликовало наше агентство. Только представь, какой это шанс для нас!

Он представил. Эмма была в этом уверена. Только вот никакого «нас» в его мыслях не было точно. Уж слишком хорошо она его знала. Как и то, что многие считали, будто она пролезла на место одного из главных корреспондентов исключительно потому, что прекрасно умела работать ртом.

И это сейчас не про ораторские навыки.

Но, ей было плевать. Она умела использовать то, что у неё было для того, чтобы получить желаемое.

А совесть может и помолчать.

— Мне надо подумать, — осторожно произнёс он. — Ты же знаешь, что это решение принимаю не я од…

Дэйв Маркет прервался на полуслове и застонал от удовольствия, когда сидящая перед ним на коленях журналистка применила именно те навыки, что были необходимы в этой ситуации. Все мысли и сомнения в его голове тут же исчезли, смытые волной удовольствия.

* * *

Уже значительно позже, несколько дней спустя, Эмма Кирн сидела в ресторане и завтракала, раздумывала над очередной статьёй, когда на её комм пришло сообщение.