— Он… он хотел что-то сделать с ней… — с трудом выговаривая слова рассказала Шенон. — Он сидел там и позвал меня. Я… я подошла к нему. Хотела помочь, а оно… оно просто забрало его… Я пыталась ему помочь, капитан… правда, я пыталась! Я схватила его за руку, но…

Тайвин аккуратно подошёл ближе и посмотрел на потолок.

Жерло вентиляционного канала над его головой было помято. Прикрывающая его решётка и вовсе была порвана и покрыта какой-то жидкостью. Метал в некоторых местах погнуло и даже растянуло.

Так словно кто-то пытался протащить через отверстие предмет больший по диаметру, чем оно само.

Неожиданно Тайвин моргнул, когда тяжёлая капля упала ему прямо на лицо. А затем ещё одна. От неожиданности он отшатнулся назад, быстро проведя ладонью по лицу, с ужасом и отвращением обнаружив красную, всё ещё тёплую кровь на своей руке.

— Что за дерьмо здесь происходит?

Глава 15

«Царство костей. Часть VIII»

Максвелл не торопясь поднялся по лестнице дома на второй этаж.

Ступеньки скрипели под весом его бронескостюма. По пути рассматривал это место. В конце-концов ему было банально любопытно, как живут люди, которые добровольно согласились существовать в отрыве от остального мира на отшибе космоса.

К его удивлению, оказалось, что живут они точно так же, как и все остальные. Всё те же вещи. Те же признаки совсем обычного быта. Ничего странного, или того, что хоть как-то отличающегося от того, к чему он привык. Разве что висящие на стенах голографические фотографии показывали живущую здесь семью на фоне огромного барабана.

— Что у тебя здесь? — спросил он, заходя в комнату.

— Вот здесь, сэр, — указал подчиненный.

Максвелл проследил за его взглядом и ощутил резкий приступ тошноты. Будучи человеком военным, он за свою жизнь уже насмотрелся на мертвецов. Но увиденное поразило даже его.

— Твою мать, что это ещё за срань? — спросил он, мысленно поблагодарив себя за то, что не додумался снять шлем. Вонь здесь должно быть стояла просто чудовищная.

Когда-то это была молодая женщина. Красивая, как мысленно подметил Максвелл. Но, время, когда её красота могла хоть кого-то впечатлить уже давно миновали, уступив место удушающему и тошнотворному образу, который от неё остался.

Женщина… это тело лежало привалившись спиной к стене. На груди частично остались обрывки одежды, в которых Тайлер смог опознать нечто отдалённо похожее на технической комбинезон.

Нахмурившись, он встал, вернулся обратно к лестнице и ещё раз сверился с фотографиями. Её не было ни на одной из картинок.

В целом, наверное, он не придал бы значения происходящему, если бы не то… не то, что стало с её телом.

Нижняя половина раздулась и деформировалась. До такой степени, что ноги скорее лишь едва угадывались, чем опознавались в той груде мяса, в которую превратилась нижняя половина ещё туловища. Руки были изломаны в нескольких местах, словно кто-то пытался вытянуть их в длину, попутно сломав кости сразу в трёх-четырёх местах. На бледном лице… той его части, которая ещё осталась, застыло жуткое выражение. Будто эта женщина не знала в этой жизни ничего кроме непрекращающейся болезненной агонии.

— У нас такое же впечатление, серж, — тихо сказал нашедший тело человек. — Судя по всему, она здесь не жила. На ней комбинезон технической службы. Да и убили её выстрелом в голову, вот, посмотрите сюда.

Он наклонился и осторожно взял голову уродливого мертвеца, оттянул её вперёд, показывая на дыру в стене за затылком.

— И это ещё не всё. Вот, глянете здесь.

В этот раз пришлось повозиться чуть больше.