|
Арч оказался лицом к лицу с человеком, сидевшим за подковообразным пультом. Судя по внешности, ему не исполнилось и сорока лет. Ровный золотистый загар оттеняли коротко подстриженные белокурые волосы и бородка. Темная квадратная пряжка на плече скрепляла просторное одеяние из серебристого полотна. Человек улыбнулся. — С добрым утром, — сказал он. — Как ваше самочувствие? — Нормально. — Меня зовут Илой. А вас? — Арч. Илой мельком взглянул на пульт, что-то переключил. — Ну вот и познакомились, — он снова улыбнулся. — Полагаю, вы изрядно проголодались. — Пожалуй… Раздалась приглушенная мелодичная трель. Илой склонил голову к селектору. — Это я, Гур. Он очнулся. Контактность в норме. Захвати порцию диетического, пожалуйста, — он тронул пальцем переключатель и обратился к Арчу. — Сейчас вы получите завтрак. Он беглым взглядом окинул многочисленные экраны и удовлетворенно хмыкнул. — Рад сообщить, что вы теперь совершенно здоровы. Арч посмотрел на свои руки и не обнаружил даже следов черной сыпи. — Кто вы такой? — спросил он. — Ваш лечащий врач. — Это понятно. Но как я сюда попал? И где я? — Сейчас мы все объясним. А для начала подкрепитесь. Только тут Арч заметил, что в комнате появился еще один человек. Он вошел в дверь, находившуюся справа от кресла, с небольшим подносом в руках. Арч сразу узнал в нем обходчика, у которого пытался отобрать жизняк. Его форменную безрукавку и перепачканные брюки сменил облегающий белый комбинезон. — Познакомьтесь, Арч. Это Гур. — Привет, — сказал лжеобходчик, закрепляя край подноса в разъеме подлокотника. — Приятного аппетита, дружище. С жадностью Арч набросился на еду. «Порция диетического» представляла собой чашку с ароматным бесцветным желе и стакан желтого напитка, прохладного и с кислинкой, превосходно утолившего жажду. Арчу показалось, что его желудок иссушен и скомкан; проглоченная пища отозвалась внезапными резями в животе. — Что, желудок беспокоит? — спросил Илой, покосившись на свой пульт. Морщась, Арч кивнул. — Допивайте напиток. Туда входит лекарство. Скоро пройдет. Послушно осушив стакан, он поинтересовался: — Как насчет добавки? Или не полагается? Илой предостерегающе поднял палец. — Больше вам пока нельзя. Вы жили на искусственном питании две недели. — Две… чего? — переспросил Арч. — Полторы декады. — объяснил Гур. — Ничего себе… Выходит, я полторы декады здесь провалялся? — Совершенно верно, — подтвердил Илой. — С того света путь неблизкий. К тому же вы первый пациент в моей практике с пейкеломией в острой форме. — Пе… ке… Не понял. — У вас ее называют черняшкой, — вставил Гур. В наступившем молчании Арч внимательно разглядывал своих собеседников. Что-то необычное чувствовалось в их повадках. Он не взялся бы объяснять, что именно, однако чутьем угадывал в них людей иного, неведомого мира. Не говоря уже о странных одеждах, помещении, приборах, еде… — Ясно, — произнес наконец он. — Вы — небесники. — Они самые, — ответил Гур. — Вот уж не думал, не гадал… — Позвольте, я сниму датчики, — сказал Илой, выйдя из-за пульта и приблизившись к креслу. Он расстегнул мягкие браслеты, стянул оголовье, затем отсоединил поднос от подлокотника. |
