|
Вчера поздним вечером Президент лег в госпиталь, чтобы подвергнуться тайной хирургической операции. Первые сообщения о том, что ему должны были удалить ротовые железы, по-видимому, не противоречат этим сведениям. Однако, Белый дом, как вы знаете, решительно отвергает эту информацию, и я только сейчас выяснил — почему. Удалению подлежали не ротовые железы главного должностного лица государства, но железы потовые — по-то-вые. По всем имеющимся данным, эти железы, а конкретно, потовые железы верхней губы, были удалены ему сегодня утром. Однако, согласно последнему коммюнике Белого дома, операция была временно отложена в связи с, цитирую, «непредвиденным развитием ситуации». Согласно высокопоставленным источникам в самом госпитале, таким «непредвиденным развитием» стала смерть президента Соединенных Штатов. Я вижу только что вышедшего из госпиталя министра обороны, он направляется в нашу сторону. Мистер Лярд, вы прямиком от постели Президента?
— Да. — У вас очень подавленный вид, сэр. Можете ли вы сказать нам, жив Президент или мертв? — Я не вправе отвечать на этот вопрос. — Неподтвержденные сообщения, полученные нами из различных источников, гласят, что он был найден мертвым сегодня в семь часов утра. — Без комментариев. — Тогда не могли бы вы назвать нам причину, по которой вы посещали Президента? — Я искал его секретное расписание окончания войны. — А кому-нибудь, кроме самого Президента, это расписание известно? — Разумеется, нет. — Стало быть, если он умер, то унес это расписание с собой в могилу? — Без комментариев. — Мистер Лярд, кроме вас кто-нибудь еще посещал сегодня Президента? — Да. Представители Объединенного штаба. Ну, и конечно Профессор. — И никто из них также не знаком с секретным расписанием? — Я же вам сказал, кроме него никто этого расписания в глаза не видел. Потому-то оно и секретное. — Даже жена? — Ну, мы ей звонили нынче утром и она сначала сказала, что вроде бы знает где оно. Однако оказалось, что это не оно, а просто-напросто старое расписание поездов между Вашингтоном и Нью-Йорком. Она отыскала его в кармане одного из костюмов Президента. — А больше он никуда его засунуть не мог? — Не похоже. — Матрасы вы уже вспороли? — А то. Полы подняли. Отодрали стенную обшивку. Весь Белый дом вверх дном перевернули. И ни слуху ни духу чего бы то ни было, похожего на расписание. — Господин министр, все сказанное вами, похоже, подтверждает слухи о кончине Президента. Но если они справедливы, то неужели вы, люди из Объединенного штаба и Профессор так и сидели вокруг трупа в надежде получить жизненно важные сведения? — Нет, мы еще медиума с собой прихватили. — Медиума? — Да вы не волнуйтесь. Она и раньше на нас работала. У нее высший допуск. Цыганка экстракласса. — И что же, ей удалось связаться с Президентом. — Пожалуй, можно сказать, что удалось. — А как вы это установили? — Ну, она напоролась на чей-то голос, твердивший, что он-де квакер. — И что же насчет секретного расписания? — А он говорит, что секрет есть секрет и что он поклялся облекшему его своим доверием американскому народу никаких секретов никому не выдавать. Говорит, жгите меня, говорит, адские силы, хоть на вертел насаживайте, все едино ни одной душе не скажу. — Честность почти чрезмерная. — Так куда ему деваться, ему же стоило разок соврать, как он сразу потеть начинал. |
