— Я не могу, — хрипло проговорил он. — Не могу даже…

Он резко втянул носом воздух, а затем развернулся, отшатнувшись от Хейли, которая потянулась к нему, влетел в спальню, потом в ванную там, и за ним с грохотом захлопнулась дверь.

Элоиза уставилась на нее.

Если бы кто-то захотел нарисовать разбитое сердце, ему просто нужно было бы посмотреть на лицо моей сводной сестры.

— Ох, солнышко, — выдохнула Хейли и, дотянувшись до Элоизы, сжала ее в крепких объятиях.

Множество комнат.

Много пустого пространства.

И все же горечь и боль Элоизы и ее отца каким-то образом заполнили каждый его дюйм, каждый уголок, поэтому, перемещаясь по дому, ты словно преодолевал густую, вязкую грязь, в то время как тебя до нитки вымочил дождь.

Мы с Элоизой почти весь день провели с Финном в домике у бассейна, лежа втроем на диване. Присматривая за Эль, мы с Финном отвлекались от собственных переживаний. Это напомнило нам, кем мы были — друзьями Эль. Беспокойство о ней оказалось гораздо сильнее страхов за наше будущее.

— Тео хороший человек, — наконец поднял тему Финн, когда день уже начал клониться к закату. — Он одумается.

— Сбылся мой самый страшный кошмар, — проговорила Эль. — Финн, что мне делать, если я потеряю его?

— Не потеряешь, — заверил ее Финн.

— Я убью Брайс, — прошипела Эль. — Уничтожу ее.

— Не надо с ней воевать, — сказал он. — Она того не стоит.

— То, что она выкинула… — Элоиза неверяще покачала головой. — Я не смогу завтра одна пойти в школу.

Утром я собиралась вместе с Тео провожать Финна в аэропорт, поэтому знала, что вряд ли буду потом в состоянии идти в школу.

— Значит, не ходи.

— И в аэропорт тоже не смогу поехать. — Она бросила на Финна извиняющийся взгляд. — Из-за папы.

— Все нормально. — Он обнял ее за плечи и притянул к себе. — Скажем наши «пока-пока» дома.

— «Пока-пока»?

Я ухмыльнулась.

— Финн отказывается называть это прощанием.

— Потому что мы не прощаемся, — твердо произнес он. — Я буду, когда смогу, навещать вас, а вы в любое время приезжайте во Флориду. Плюс… Гарвард — альма-матер Тео. Вы обе поступите туда с вероятностью в девяносто девять процентов. Ведь так?

Я кивнула, потому что мечтала поступить на юридический в Гарвард. И видела в гардеробе Эль гарвардские футболки и свитер. Тео хорошо промыл ей мозги.

Эль кивнула, и по боли в ее глазах я поняла, что она тоже об этом думала.

— Я люблю Бостон и не собираюсь из-за отца бросать город и вас. Я буду поступать в Массачусетский колледж искусств и дизайна. У них отличная программа по современному искусству, где я смогу изучать фотографию. — Он широко улыбнулся нам. — Я вернусь, леди.

Эль крепко обняла его.

— Звони постоянно, шли емейлы и сообщения, связывайся всеми способами, какие только возможны, — приказала она.

Финн рассмеялся.

— Будет исполнено, мэм.

Вскоре принужденную легкость между нами стало тяжело выносить, и на нас тяжким грузом осела реальность. За последние несколько месяцев мы стали почти что семьей и сейчас словно проходили через какой-то странный развод.

Отъезд Финна изменит все.

Потом обхватил ладонью его затылок, наклонил голову и, завладев вниманием Финна, сказал:

— Если тебе что-то понадобится, звони.

— Хорошо, сэр, — кивнул Финн. — Спасибо вам за все.

Сжав его затылок еще раз, Тео отпустил его и ободряюще улыбнулся мне.

— Оставлю вас попрощаться.