— Или в Северный. — Бригадир открыл бардачок, вынул распечатанную пачку с леденцами, которые сосал, бросив курить, вытряхнул одну конфетку на ладонь и с размаху кинул в рот.

— Хуже, если в чистом поле встречу назначат, — сказал начальник уголовного розыска… Так все и получилось…

— Такси остановилось, — послышалось сообщение. — Она выходит из машины… Что делать?

— Пятый, мимо проходи, — приказал бригадир. — Четвертый, притормози и пешочком — на расстояние видимости…

— Принято…

Машина Четвертого притормозила на приличном расстоянии от объекта. Дальше оперативники двинули пешком. У них была оптика, так что рассматривать Иностранку они могли с большого расстояния.

— Вон она, — сообщил Четвертый.

— Что там? — поинтересовался бригадир.

— Ждет… Так, клиент появился.

— Он?

— Не знаю. Не разберу. Мужик здоровый…

— Она что?

— Пакет ему передает… Он берет… Что делать будем?

— Пускаем «тяжелых»? — обернулся к Ушакову бригадир.

— Подожди…

ИСКУССТВО ВОВРЕМЯ СМЫТЬСЯ

— Может быть. — Он пнул чемодан, и тот проехал по гладкой поверхности паласа.

— Ты вообще куда — не хочешь сказать?

— А, куда подальше.

— Где это «подальше» находится?

— В Германии.

— Ха, — усмехнулась Вика. — И когда?

— Сейчас.

— Что, бешеная блоха укусила?

— Хватит зубоскалить! Ты мне надоела вечным зубоскальством! Как же вы вообще все осточертели!

— Казимир, ну ты чего? — Вика присела рядом с плюхнувшимся на диван Сапковским. — Ну, успокойся. — Она погладила его по плечу, воркуя, как с капризным ребенком, и с трудом сдерживаясь, чтобы не выматериться.

Он провел ладонями по лицу так, что от пальцев остались красные полосы, воскликнул:

— Я не могу больше!

— Что случилось?

— Что случилось? Много чего… Отсюда надо уматывать, вот что!.. Здесь опасно, как в болоте, кишащем ядовитыми змеями… Это гадючник. Вика… Натуральный гадючник. Чтобы в нем выжить, нужно кусаться. И зубы должны быть ядовитыми.

— Ну, с этим у тебя проблем нет.

— Нет… Но мне надоело…

— Короче, бежишь.

— Уезжаю. На время.

— Хорошо, а я?

— А ты вроде собиралась в ЮАР.

— Вроде, — усмехнулась Вика.

— Вот и скатертью дорога. В ЮАР. В Индонезию…

— Ну да, лишь бы под ногами не мешалась…

— Мне нужно отдохнуть от вас всех!

Таким мужа Вика никогда не видела. В последнее время нервы у него совсем расшатались. В нем росло напряжение, и как-то оно должно было разрядиться. Вот и разрядилось безобразной истерикой.

— И надолго ты? — поинтересовалась она. Он удивленно посмотрел на нее, будто вообще не задумывался над этим вопросом, помолчал несколько секунд и уже более спокойно произнес:

— Пока не утрясется все. И пока ясности не будет.

— В чем?

— В делах, Вика, в делах…

— Ты темнишь. Казимир. Темнишь неумело. И боишься.

— Боюсь, да! Боюсь! — заорал он.