Лора внимательно посмотрела на Сару, не решаясь сказать, как одинок там был ее брат. Но любовь пересилила сомнения.

— Сара, Мигуэль — владелец преуспевающей фирмы. У него прекрасный дом под Сан-Франциско. Но сегодня, приехав сюда, я убедилась, что ваш брат старался возродить в своем доме именно то, что так любил здесь. Стены его дома сложены из необожженного кирпича, потолок держится на таких же деревянных балках, как и в вашем жилище на том берегу. А в спальню ведет узкая лестница. По стенам развешаны портреты и фотографии вас и ваших сестер. А увидев ваши гончарные изделия, я уже не сомневаюсь, чьи работы украшают его гостиную.

Лора замолчала, ожидая реакции Сары. Но та вся ушла в свои мысли.

— Сара, — вновь заговорила она. — Мигуэль приготовил прекрасную комнату и я не уверена, есть ли на свете еще человек, который так бы желал приезда своих близких, как он. Но вы все упорно отказываетесь его навестить. Почему? Почему он обречен на столь долгое одиночество?

Сара закрыла лицо ладонями и горько зарыдала. Но, прежде чем Лора успела извиниться за ненароком нанесенную душевную рану, молодая женщина вытерла слезы и улыбнулась:

— Я так рада, что вы хотите выйти замуж за Мигуэля. Рядом с ним должен быть человек, который бы его любил так беззаветно и преданно, как вы. Но позвольте мне объяснить кое-что, чего вы, возможно, не знаете. Мы не можем поехать к Мигуэлю. Мы можем только проливать слезы и ждать, пока что-то не заставит его вернуться домой.

Понимаю, это покажется вам странным. Но вы знаете, например, что делали мои предки, когда посевам грозила засуха? Они не пытались провести оросительный канал. Вместо этого все жители деревни надевали самые красивые одежды, белые праздничные мокасины и шли на площадь. Там они танцевали целыми днями без перерыва, призывая богов послать на их поля дождь!

— Ой, Сара, только не пытайтесь меня уверить, что всякий раз, когда я буду просить Мигуэля полить лужайку перед домом, он будет рядиться в перья и махать томагавком!

— Конечно нет. Я лишь повторю, что Мигуэль не похож на нас. Помню, как во время его последнего приезда он стоял один на берегу реки и разговаривал с какой-то… Лорой… — Неожиданно глаза у Сары изумленно расширились. Она всплеснула руками и воскликнула: — Скажите, как давно вы знакомы с Мигуэлем?

— Мы оба служили в Корпусе мира… Но потом потеряли друг друга. И вновь встретились совсем недавно.

— Значит, вы и есть та Лора, о которой он говорил двенадцать лет назад.

— Говорил? С кем?

— С луной, звездами, богами. Он тогда только что пришел из армии, и впервые я увидела его пьяным. Вдрызг! Мама пришла в ярость. Она велела ему идти к речке, опустить голову в холодную воду и не возвращаться домой, пока не протрезвеет. Я побежала за ним, спряталась в кустах и слышала, как он громко проклинал качина за то, что те дали ему возможность узнать, где живет Лора, только тогда, когда она вышла за кого-то замуж.

— О, Сара… Сара, — простонала Лора, понимая, какую душевную боль сейчас испытывает Мигуэль. — Я ждала его больше двух лет! Но…

— Но теперь период ожидания для вас обоих наконец завершился. И наступило время узнать счастье! Пойдемте, Лора. Сейчас вы познакомитесь со своей будущей свекровью.

Рассмеявшись, как школьницы, они побежали к дому. И тут Лора с удивлением увидела Мигуэля, который стоял как прикованный у выкрашенной в бирюзовый цвет двери. Глаза его горели так, словно он увидел ворота ада.

Лора бросилась к нему и, не обращая внимания на бежавшую за ней Сару, обвила руками его шею и прильнула к губам. Майкл обнял ее и прижал к себе так крепко, будто только эта женщина сейчас удерживала его на грешной земле.

— Я люблю тебя, Мигуэль, — прошептала Лора.