— Так, доставят это все послезавтра утром, — бубнила Марен, затягивая меня в ближайшую кондитерскую. — Швеи как раз уберут лишние сантиметры в талии…

— И зря, — заметила я, вдыхая аромат сладкой выпечки, который буквально заполнил собой все пространство кондитерской. — Судя по всему, оставшееся золото я спущу сейчас на сладости. Буду заедать нервы и переживания.

Марен рассмеялась я кивком указала на пустой столик у окна.

Последующие полчаса мы уминали огромные куски торта со взбитыми сливками и запивали это дело горячим чаем. Обсуждали всякие мелочи и много улыбались.

Казалось бы, жизнь медленно возвращалась в привычное русло. Но с каждым днем, который приближал день бала, я становилась все напряженней и все раздражительней. Могла сорваться по любому поводу, даже расплакаться. И это меня пугало.

Вот никогда не замечала за собой такого. А тут буквально один шаг не туда, и привет истерике.

За три дня до бала, когда я прогуливалась по зимнему парку после обеда, мне навстречу прямо из воздуха шагнул Итан.

— Каш-ахар, меня очень беспокоит твое состояние, — без приветствия проговорил он. — Не хочешь полетать?

— Чего? — Я нахмурилась, решив, что мне попросту послышалось.

— Полетать, — спокойно повторил мужчина. — Мне это помогает собраться с мыслями и успокоится. Да и ты давно не меняла ипостась.

Подождите, он сейчас серьезно, что ли?

Я недоверчиво покачала головой, пытаясь найти на лице Итана признаки шутки. Но, казалось, что дракон говорит вполне серьезно.

— Спрашиваешь еще! — охнула я, в ту же секунду забывая обо всех проблемах. — А ты уверен, что это хорошая идея? Я же еще ни разу…

Итан хитро усмехнулся и шевельнул пальцами. В воздухе перед нами открылся портал.

— Сейчас это самое лучшее, что ты можешь сделать.

Ну разве от такого отказываются?!

Я первой шагнула в портал и от неожиданности даже отпрянула. Тут же врезалась спиной в выходящего из портала Итана и шарахнулась в сторону.

Мужчина поймал меня за плечи и тихо хмыкнул:

— Что такое, каш-ахар?

— Здесь… лето, — ошарашенно пробормотала я, взирая на зеленые лиственные деревья, густую траву под ногами и чистое голубое небо над головой.

Мы стояли на вершине большого холма. Где-то там внизу простирались зеленые луга и поля, протекала тонкой голубой змейкой река, виднелись маленькие домики со странными круглыми крышами. И все это под большим палящим солнцем.

— Не везде сейчас зима, на юге лето, — шепнул Итан, отпуская меня. — И здесь никто не увидит твоего перевоплощения.

— А где это «здесь»? — поинтересовалась я, рассматривая незнакомые кусты с огромными белоснежными цветками, которые очень были похожи на широкие колокольчики.

— Этого места нет на картах, которые ты могла видеть в Каширии. Мир намного больше, чем там рисуют.

— И ты тут бывал? — Я подошла к тому самому растению, которое меня заинтересовало. Подумать только! Меня заинтересовало растение! Нет, сегодня точно град пойдет! Или небо на землю рухнет.

— Я много где бывал, каш-ахар, — миролюбиво отозвался он. — Так что, полетаешь? Или будем разговоры разговаривать?

— А сколько у нас времени? — прищурившись, уточнила у него и все же сорвала один из цветков.

Тонкие лепестки казались шелковыми, буквально ласкали подушечки пальцев.