— Но не все приютские такие, — заступилась я. — Знаю, что попрошу у тебя.

— И что же? — усмехнулась она. — Принять и полюбить всех приютских?

— Нет, — я широко улыбнулась, стараясь не пропустить реакции Элизы на мою просьбу. — В один из дней ты пойдешь со мной в приют и подаришь каждому ребенку, живущему там, подарок. Может что-то небольшое, может даже просто сладость. Но ты сделаешь это.

Она нахмурилась:

— И все? Этого тебе будет достаточно, чтобы ты перестала шантажировать меня Аланом?

Какое громкое слово. Я просто спасаю свою задницу.

— Да. Это все. — Кивнула я. — Согласна?

— Согласна! — Элиза рывком встала со стула. Кажется, она уже была не рада подслушанному. Ну или тому, что решила прижать меня этой информацией. — Я никому ничего не скажу. А ты не скажешь Алану, что я знаю.

— По рукам.

Стребовать с нее клятву на магии или не стребовать? Вряд ли она рискнет тем, что Алан отвернется от нее. А он это сделает. Я просто уверена, что сейчас, пока ректор не нашел способ бороться с притяжением, я буду для него на ступень выше Элизы.

Низко это, конечно, пользоваться такими особенностями. Но мне ни капельки не стыдно.

— Я еще спросить хотела, — поспешно добавила, пока Элиза не успела сбежать.

— Что еще? — Обернулась она с недовольством на лице.

— Я одного не поняла, ты не так давно говорила, что от нежеланного замужества тебя удерживает только помолвка с Виорским. А как же договор с академией?

На эту мысль меня натолкнул случай с Марен. Ее семья не могла распоряжаться ее судьбой из-за этих бумаг. А я только сейчас связала эти две ситуации.

Элиза фыркнула:

— Лиа, ты правда думаешь, что мой отец не сможет заплатить достаточно золота ректору, чтобы этот договор признали недействительным? А если не выйдет, то обратится к королю. Мы все подданные короны и обязаны подчиняться.

— И тебя от всего этого спасает одна только помолвка? — Окончательно запуталась я.

— Мы получили благословение магии. Что значит — наши гипотетические дети будут очень сильными колдунами. А это все же стоит для моего отца выше выгоды в золоте. Но любой удар по репутации нашей семьи, и он даже на это не посмотрит.

Блин, как все запутано и непонятно. В такие моменты я очень рада, что не аристократка. Ну… или хотя бы росла не как аристократка.

— Это все?

— Да.

Элиза кивнула и вышла из аудитории. А я рвано выдохнула и провела холодными пальцами по щекам.

Когда же эти танцы над пропастью закончатся? Я просто хочу пожить себе спокойно. В свое удовольствие. А не вот это вот все.

— Итан, — позвала я, когда окончательно успокоилась и взяла себя в руки.

Дракон появился спустя секунду, окинул беглым взглядом аудиторию и повернулся ко мне.

— Что-то случилось, каш-ахар, или ты опять решила развлечься за мой счет?

Вот же злопамятный!

— Случилось. Во-первых, одна из студенток узнала о том, кто я. Но с ней, думаю, проблем возникнуть не должно. Во-вторых, скорее всего, завтра я отправляюсь к лорду Виорскому. И я хочу, чтобы ты пошел со мной.

— Зачем? — Непонимающе покачал головой мужчина.

— Потому что я понятия не имею солгут мне там или нет. А ты у нас натренированный мудрый и давно живущий…

— Не так уж и давно.

— Как скажешь. — Пожала я плечами.