— Пока нет, но пообещал, что найдет способ. Сказал, что знает, в какую сторону нужно развивать мысль.

— Ну это уже неплохо.

— Да, вот только я почти научился бороться с этим, — заметил метаморф и покосился в мою сторону.

— Почти не считается.

Сказала как отрезала. А Алан только насмешливо покачал головой.

До дома его семьи мы на самом деле добрались очень быстро. Вот только назвать это строение домом у меня язык не поворачивался. Небольшим замком — да. Но не домом.

Высокий каменный забор, кованые ворота, за которыми скрывается огромный парк с парочкой фонтанов. Длинная вымощенная плиткой дорожка до трехэтажного черного особняка с небольшими башенками по бокам. Несколько отдельно стоящих одноэтажных зданий, очень похожих на тех, в которых живут слуги. И даже конюшня!

Это я поняла не столько по форме строения, сколько по ржанию тех самых лошадей.

— Вот только сейчас я задумала о том, что простое платье не совсем тот наряд, в котором стоило бы идти на аудиенцию к герцогу, — озвучила я свои мысли и нервно поправила складки теплого плаща, который вздыбился от ветра на боках.

— Даже не переживай о таких мелочах.

Алан, казалось, вообще не нервничал. Нет, оно и понятно, он-то домой возвращается. Да только разве можно называть так просто домом то место, где тебе открывают двери дворецкие, где слуги тут же начинают накрывать на стол в одной из гостиных, где конюхи расчесывают длинногривых лошадей, зачем-то обтирая их снегом у окна дома…

Я бы не смогла.

Сейчас мы с Аланом сидели в глубоких креслах темно-синего цвета, по правую сторону уютно трещал поленьями большой черный камин, в окна стучалась начинающаяся метель, а руки грела чашка с чаем.

Мы ждали лорда Виорского всего несколько минут, а я уже нервничала так сильно, что готова была поменять чай на любой другой напиток. На напиток покрепче.

Двери открылись спустя еще минуту, и в гостиную шагнул мужчина из моего видения. Высокий, худощавый, с длинными волосами, собранными в хвост на затылке и зажатой в руке тростью с металлическим набалдашником.

Черный цвет волос перемежался с серебром, а вот виски и вовсе оказались белоснежными. Но это был он. Точно он!

— Отец. — Алан поднялся на ноги, я тоже вскочила с места, теперь уже зная, как себя вести при аристократах.

— Добрый вечер, — произнес мужчина, медленно проходя к невысокому квадратному столу. — Алан.

— Отец, позвольте представить вам мою сегодняшнюю спутницу. Лианиия.

Мужчина просто кивнул, не уточняя, есть ли у меня фамилии или имя рода. Ему хватило только имени. И сейчас я могла просто сравнить обнищавших купцов и герцога. Огромная разница, и совершенно не в ту сторону, в которую должна была быть.

— Рад знакомству, — наконец произнес лорд Виорский-старший. — Что же привело вас сюда, Лианиия?

Я окинула взглядом гостиную, убеждаясь, что тут не осталось слуг.

Ну, была не была!

— Я бы хотела расспросить вас о случившемся восемнадцать лет назад, — выпалила я, глядя герцогу в глаза. — В тот вечер вы сопровождали моих родителей и сказали, что побеспокоились, чтобы не было слежки.

Лорд Виорский нахмурился, то ли не понимая, о чем я говорю. То ли делая вид.

Выдохнув, я наклонилась к плащу, который не отдала дворецкому, и вытащила сверток с белой тканью. Той самой, в которой меня оставили на дороге.

— Это какая-то шутка? — Голос мужчины прозвучал ровно, но вот он сам заметно побледнел. Взгляд вновь скользнул к моему лицу, будто пытаясь найти сходство.

Хотя что там его искать! Я очень похожа на маму. Очень!

— Отец, мы вас не разыгрываем, — проговорил Алан.