— Как скажешь. — Пожала я плечами. — Но я хочу, чтобы ты при этом разговоре тоже присутствовал.

— Хорошо. — Кивнул Итан. — Что за студентка? За ней стоит присмотреть?

— Лишним не будет. Элиза ви Олье.

— Это все?

— Да.

— Тогда не смею отвлекать от учебы, к которой ты так стремилась, каш-ахар.

И он исчез.

А меня такая злоба взяла. Ни с чего. Просто так. Я была уверена, что сохраню это состояние до нашего следующего разговора, но отпустило меня так же быстро. Потому что следующая наша встреча с Итаном была уже на следующий день в обед. Незадолго до этого я получила записку от Алана, что он будет ждать меня у ворот академии в четыре часа.

— Что-то еще случилось?

С Итаном я решила поговорить в купальне, чтобы не смущать Марен. Включила воду погромче… ну так, на всякий случай, и примостилась у зеркала.

Дракон если и удивился выбором места для общения, виду не подал.

— Да, я тебя позову где-то через час. Буду в доме лорда Виорского. И, пожалуйста, веди себя прилично.

— А я когда-то вел себя недостаточно прилично? — уточнил он, вскинув брови.

В памяти тут же возникло несколько неоднозначных ситуаций с его участием, а щеки обожгло румянцем. Боги, Иия! Речь-то ведь сейчас не об этом!

— Я просто предупреждаю, — совладав со своими эмоциями, ответила Итану.

— Договорились.

— И… еще кое-что, — вспомнила я. — Пока есть время. Скажи, пожалуйста, какая разница в магии у драконов и людей?

— Разница? — непонимающе нахмурился он.

— Ну… ты применяешь формулы, чтобы колдовать? Или, скажем, проводишь ритуалы для сложных чар?

— Да. — Кивнул он. — Насколько мне известно между магией драконов и людей нет существенной разницы. Эта сила пришла нам от богов. Как они ее разделили и какие знания дали каждой расе вопрос уже совершенно другой. Различия есть, но не в способе применения.

Я протянула многозначительное «ага» и закусила губу.

— К чему этот вопрос, каш-ахар?

— К тому, что в последнее время мне не нужны формулы для колдовства, — решила поделиться я. — Вообще. А когда я узнаю новые формулы, то они не кажутся мне новыми. Я думала, что это из-за моего происхождения.

— Нет, каш-ахар, — на губах Итана проступила легкая улыбка. — Это не потому, что ты дракон. А потому, что ты каш-ахар.

— Отлично объяснил! — Всплеснула я руками и чуть было не сбила с нижней полки проклятый розовый флакон.

Разбейся еще и этот, Марен бы меня точно в крылатую лепешку превратила!

Вскинув руку, я поймала его и в ту же секунду ощутила чужое прикосновение к собственной коже. Итан тоже кинулся ловить опасное зелье. Но опоздал всего на мгновение и накрыл своей рукой мою.

Тишина ударила по ушам не хуже раската грома. Сердце в груди трепыхнулось с такой силой, что у меня перехватило дыхание. Я подняла глаза и встретилась взглядом с драконом.

Темным. Пугающим. Манящим.

Он будто бы гипнотизировал меня, приманивал. Пробуждал в душе самые сокровенные желания. А на губах… я так явно ощутила чужое прикосновение. Хотя между нами оставалось полметра расстояния.

Я попыталась отпустить бутылочку и убрать руку. Но в первую секунду ничего не получилось. Потому что Итан продолжал удерживать мои пальцы в своей ладони.

— Тогда что за хрень творится с моей магией? — пересохшими губами прошептала я, не в силах разорвать наш зрительный контакт.