Чёрт, чёрт, чёрт… Всего лишь нужно не вырубиться, не улететь в отключку — дождаться, когда цепи посчитают меня достаточно… мёртвым и выпустят магию. Если Бран был прав, если четырнадцатое Созвездие существует, если оно работает так, как я предполагаю… В глазах помутилось, тьма начала окутывать мой разум. Учитель расплывался, а всё, что находилось за ним, я и вовсе не мог рассмотреть — всё заволокло серым туманом. Сердце стучало медленнее и медленнее.

Тук-тук. Тук-тук.

Тук-тук…

Тук.

Тук.

…

Мир почернел, и я потянулся к крошечному серебряному огоньку, который едва-едва тлел в солнечном сплетении. Приложив остатки усилий, серебряная паутина начала медленно расползлась по телу, а вокруг раны, нанесённой Учителем, образовался серебряный кокон. Магия четырнадцатого Созвездия стремительно исцеляла меня, но как только моё сердце вновь застучало, гоняя кровь по венам, к цепям вернулась их ограничивающая сила. И паутина за пару секунд была впитана цепями. Рана в груди всё ещё кровоточила, но теперь она была поверхностной и жизни не угрожала.

Всё это заняло не больше секунды.

Я всё так же лежал, прикрыв глаза, чтобы Учитель не заподозрил подвоха. У меня была одна атака, последняя, и я не имел права её провалить. Магии нет, силы на исходе, но я знал, что делать.

Когда седовласый вложил меч в ножны и отвернулся, я перекатился на бок, из последних сил оттолкнулся от земли и врезался в спину старика, отбрасывая его и себя в озеро. Его лицо вытянулось от удивления, он не успел закрыться или увернуться и с громким плеском погрузился в воду. Мы были почти на берегу, вода едва доходила мне до пояса, но этого было достаточно. Я не позволял моему противнику вынырнуть — бросил на него цепи и намертво пришпилил ко дну, добавляя ко всему этому всю свою оставшуюся силу.

Учитель открывал и закрывал рот, как рыба, и барахтался, пытаясь выплыть на поверхность, но бесполезно — для всех людей, за исключением меня, цепи абсолютно неподъёмны. Я удерживал его молча, продолжая смотреть, как тот захлёбывается тиной. Когда он перестал трепыхаться, я для верности подождал ещё несколько минут и только тогда вышел на берег.

Парень с соломенными волосами валялся в отключке, под ним растеклась лужа крови. Я прощупал пульс — слабый, но есть. Секунду посомневался, но совесть не позволила его здесь бросить. Всё-таки Учитель попался ему — отменный подонок. Я с трудом перетянул культю, чтобы остановить кровь, и поплёлся туда, где лежал Мерри. Тот всё ещё был без сознания, но, когда я подошёл, он вдруг принюхался и пробормотал:

— Что-то паленым пахнет… — открыв глаза, он с ужасом уставился на меня и прохрипел: — Что случилось?

— Да так, какой-то разбойник напал, — я тяжело опустился рядом. — Сейчас отдохну немного и пойдём. Там ещё парень под кустом, его тоже надо забрать…

— Хэ?! Зачем нам куст в лесу? Здесь же полно кустов… — всё ещё, видимо, не до конца придя в себя, произнес Мерри.

— Не куст. Парня.

Эта глупая несуразица показалась мне настолько смешной, что я рассмеялся в голос.

И вырубился…

Глава 20

— Господин… э-э-э… Хранитель, а вы другой Храм посещали? Проверяли, как он там… стоит или нет? Подношения забирали? — сквозь дремоту услышал я. А Мерри-то осмелел. Заваливает Хранителя глупыми вопросами и, кажется, не собирается останавливаться. — А Храмы между собой связаны? Пространственными тоннелями? Как подземными, но только пространственными? А почему об этом не написано в кни…

— Лучше бы Учитель отрубил мне голову, а не руку, — простонал смутно знакомый голос. Где-то я его слышал.