— Ну что, будем драться?

— Нет, — отрезал Дзен, порывисто встал, так что стул опрокинулся на пол, и вынул меч. Шагнул ко мне и положил его у моих ног, опустился на колени и поклонился, коснувшись лбом земли. — Я приношу вам клятву служить верой и правдой и защищать от любых врагов, даже от моих бывших соратников, воинов Ордена Чести. Я буду вашим верным слугой до тех пор, пока не стану сильным. Сильнее Учителя! И тогда я вызову вас на честный поединок и убью.

— Отличный план, если я правильно всё понимаю, надёжный, как швейцарские часы, — я зажмурился, потирая виски. Я не готов разбираться с подобной чушью без кофе. А придётся. — Зачем мне слуга, который спит и видит, как бы меня прикончить?

— Тогда убейте меня сейчас же, — пробурчал Дзен и пододвинул свой меч ко мне.

— Так, — я решил зайти с другой стороны, — подумай хорошенько. Ведь в твоём Ордене Справедливости, или как там его, служат твои товарищи. Почему ты даже против них готов пойти? И сможешь ли ты их убить? А если да, то в тебе что, тоже взыграла гордость, как и в твоём сбрендившем Учителе?

— Да в этом Ордене всем на всех наплевать! А за вами охотится вся Созвёздная Коалиция. Вы — Древний, к вам не придут слабаки. Самые сильные бойцы будут нападать на вас в надежде одолеть. Я вступил в Орден Чести, чтобы стать могущественным воином, и мне наплевать, ради этого я готов… — Дзен запнулся и скомканно закончил: — В общем, все средства хороши.

— Ориентируешься по ситуации, а, парень? — я хмыкнул. — И зачем тебе это? Зачем тебе сила?

— Я хочу убить отца, а он — самый сильный воин Созвёздной Коалиции. Значит, я должен стать ещё сильнее.

— Разочарую тебя, я не ищу сражений, со мной ты заскучаешь и ослабеешь. Навыки заржавеют, забудешь, как меч держать…

Дзен посмотрел на меня как на идиота и произнёс:

— Орден Чести выследил вас по цепям Леонида Спасителя.

— Я… Что?!

— Ну да, воины готовятся к встрече с вами, Учитель успел первым. Кто-то был на задании и сражался с чудовищами, кто-то просто сидел в глуши и сейчас добирается до столицы, кто-то — тренируется и скупает ресурсы, — Дзен пожал плечами. — Учитель всегда говорил, что настоящему воину не требуются подходящие декорации. Настоящий воин всегда создаёт их сам. Так что вы решили?

— Проваливай, — с нарочитой грубостью бросил я. — Убивать я тебя не буду.

— Тогда я сам, — Дзен разозлился, схватил меч прямо за лезвие — голой-то рукой — и направил остриё себе в живот. Резкий удар, и меч летит через всю комнату, падает под стол и мелко дребезжит. Дзен взбешённо вскочил, упёр руки в бока и заорал: — Да что вы делаете?! В слуги не берёте и не убиваете, так хоть не мешайте!

Его глаза лихорадочно блестели, он был готов свалиться в истерику.

— Парень, ты вообще нормальный? — я влепил ему пощёчину. — Ты только что планировал отца убить, а через мгновение уже на меч брюхом прыгаешь! Может, тебе успокоительных травок попить?

— А что мне, по-вашему, делать? — выпалил Дзен и всхлипнул. И в этот момент я понял, какой же он ещё ребёнок. Борода растёт, а мозгов всё ещё нет. Он отвернулся, пряча слёзы, и пробормотал: — Только к мамке под юбку и вернуться разве что. В Ордене Чести меня никто больше в ученики не возьмёт, и так повезло, что Учитель согласился… А ещё слухи пойдут, что Учитель погиб, а я выжил. Трусом прозовут, плевать в спину будут…

— Ну зачем мамке под юбку? А другие варианты? — осторожно заметил я.