Передо мной не Спутник.

Глава 22

Это не Спутник.

— Знакомься, это Киран, — издевательски-вежливо произнесла Бригитта и мило улыбнулась.

Чёрный объёмный силуэт оглянулся на неё, ожидая приказа, и, когда она одобрительно кивнула, мгновенно сорвался с места и понёсся на меня. Я резко ударил обеими ладонями перед собой, и воздушная волна затормозила Кирана и даже протащила несколько метров назад. Он наклонился вперёд, упираясь ногами в землю и оставляя в ней глубокую борозду. Я ударил ещё раз, и цепи выстрелили точно ему в голову, но не нанесли урона — они скользнули по чёрной фигуре и бессильно упали в траву.

Следующий ход был за Кираном. Неожиданно он исчез и через долю секунды соткался из тени, отбрасываемой палаткой, всего в паре шагов от меня. Я успел среагировать и отскочить, но Киран не спешил атаковать — он молниеносно перемещался и кружился вокруг меня, оставляя всё больше и больше чёрного тумана. Я бил, но всегда попадал в пустоту — только лёгкий ветерок холодил мои кулаки, доказывая, что мне не привиделось и Киран действительно был на этом месте секунду назад.

Очень скоро видимость сильно снизилась, я уже не мог различить лица Мерри, стоящего всего в двадцати метрах от меня. А через минуту туман закрыл и небо, растёкся над моей головой плотным куполом.

Киран превратился в размытое пятно, которое мелькало в тумане то тут, то там. Сначала я не понимал, чего он ждёт и почему не атакует, но потом заметил, что чем гуще становится туман и чем меньше под купол попадает света от костра, тем смелее становится Киран. Постепенно он вновь обретал чёткие очертания и выбирался из тумана — пару раз на пробу царапнул меня по ногам, ударил под дых, попытался лишить равновесия. Его скорость увеличивалась — казалось, что он не двигается, а телепортируется.

Чуйка подсказывала, что все его атаки служили для отвлечения внимания. Воздух под куполом стал тяжёлым, начал пованивать могильной землёй и разложением. Я словно случайно заглянул в старый склеп, где каждый камень провонялся смертью. Киран не был Спутником. Не был он и человеком. Он был чем-то отвратительным и противоестественным, и я не понимал, как ему противостоять. Цепи не ограничивали его магию, физическая сила была бесполезна. Я завертелся вокруг своей оси, надеясь разогнать туман ветровым потоком, как вентилятор, но цепи увязали в чёрных парах и падали на землю.

В какую-то секунду я осознал, что не вижу собственной руки буквально у себя перед глазами, и одновременно с этим Киран вынырнул из тумана и завис вплотную ко мне, лицом к лицу. В нос ударил запах гнили и плесени, и голова Кирана вытянулась, словно он широко распахнул рот, которого у него не было. Мне в лицо ударила струя зловонного тумана, чёрные клубы забились в ноздри, рот, уши и закрыли глаза.

Вдох-выдох. Если запаникую — умру.

Чтобы выиграть, нужно собрать и проанализировать информацию о противнике. Думай, думай, думай… Воздуха не хватало, я начал задыхаться. Где-то вдалеке гневно закричал Мерри. Я не могу умереть. Не имею права. Что я знаю о Киране? Он боится света. Да, кажется, это именно то, что мне нужно.

Я яростно протёр глаза и оглянулся — слева сквозь туман проступало светло-жёлтое пятно. Единственный шанс. Я оттолкнулся и прыгнул прямо в костёр. Сначала ничего не почувствовал — чёрный туман словно выедал меня изнутри, боль от этого перекрывала все остальные ощущения. Но потом ноги обдало невыносимым жаром, раздался мерзкий визг и туман резко схлынул.

Я увидел, как весь туман, начал собираться воедино, снова образовывая фигуру массивного человека. Не теряя ни секунды, я схватил голыми руками пару обугленных бревен и начал наносить ими десятки ударов по своему противнику. Но всё это время моя одежда продолжала гореть... подпаливая кожу.