- Мы должны будем ослабить щиты, чтобы зарядить лазерные орудия, - сказал Дуку.

- Знаю, - отрезал сенатор, начиная нервничать. - Иро?

- У нас также есть энергетический щит, для защиты от турболазеров, - заверил его Иро.

- Конечно, - сказал сенатор. – Это я тоже знаю.

- Есть разница между щитом и энергетическим полем, про которую вы точно знаете, - сказал Дуку. Судно встряхнуло взрывом. - Энергетический щит не защитит от лазерных орудий. И мы не можем управлять обоими щитами одновременно. Это означает, что мы должны будем чередовать их при нападении.

- Прекратите говорить мне то, что я и так знаю, и избавьтесь от них, - приказал сенатор.

Для Дуку было очевидно, что несмотря на его слова, сенатор Эннон понятия не имел, как работали его защитные и наступательные системы. Действительно, зачем ему знать, за что он заплатил целое состояние?

Когда крейсер двинулся на них, лазерные орудия выстрелили. Пилот ушёл в крутое пике, и заряд прошёл мимо в считанных метрах.

- Они могут догнать нас, - сказал пилот Дуку. - Их судно меньше размерами и быстрее.

Как будто подтверждая его слова, внезапно корабль сотрясло от такого сильного взрыва, что все чуть не упали на пол.

- Что это было? - закричал сенатор.

- Прямое попадание, - кратко ответил пилот. - Ещё одно такое - и быть беде.

- О чём вы говорите? У нас корпус с тройной броней! Его невозможно пробить.

- Ну, это не совсем так, - сказал пилот.

- Такую броню обычно ставят на крупные боевые корабли, - пояснил Дуку. - Нападающий корабль оборудуют упрощённой версией.

Внезапно пилот наклонился и начал отчаянно колотить по панели управления.

- Энергетический щит сбоит!

Куай-Гон переглянулся с учителем. Они знали, что теперь ситуация уже изменилась.

- Тогда нам лучше перейти в наступление, - спокойно сказал Дуку.

- Сенатор, я должен сопроводить вас в бронированную каюту, - посоветовал Иро. - Сейчас же.

Сенатор побледнел. Его руки дрожали и схватились за грудь.

- Не думаю, что это необходимо...

Взрыв внезапно встряхнул мостик, подбросив их. Дуку держался за консоль и сумел устоять на ногах, но сенатор и Иро заскользили по полу. Куай-Гон упал, но удержался, ухватившись за основание кресла второго пилота.

Нападавшее судно приближалось слева, готовясь нанести следующий удар. Оно было проворным, стремительно сближаясь и отступая, подходя к ним под разными углами, упрямо преследуя цель. Яхта сенатора была теперь похожа на неуклюжую банту. Дуку видел струю дыма, исходящую из нижней части корпуса. Из-за сильного жара броня отслаивалась с поверхности корабля полосами блестящего металла.

- Мы потеряли одно из лазерных орудий, - сообщил второй пилот.

- Вы должны добраться до бронированной каюты, сенатор, - сказал Дуку, когда судно встряхнуло очередным взрывом.

На сей раз сенатор не стал спорить. Взволнованные Иро и сенатор Эннон ушли, еле держась на ногах.

- Ты заметил что-нибудь необычное, Куай-Гон? - спросил Дуку своего ученика.

Куай-Гон кивнул.

- Судно стреляет всякий раз, когда мы ослабляем щиты, чтобы зарядить наше оружие. Для этого нужны невероятные рефлексы со стороны того, кто находится у средств управления. Даже бортовой компьютер не может получить такую скорость и точность. Я никогда не видел ничего подобного.

- Я тоже, - кивнул Дуку.

- Двери шлюза грузового отсека взорваны! - закричал пилот. - Они идут на борт!

Глава 9

Дуку и Куай-Гон мчались по коридорам судна. Когда они достигли погрузочной палубы, пиратский корабль уже приземлился. Боевые дроиды катились по трапу. Им хватило меньше секунды, чтобы определить цели. Бластерный огонь обрушился на палубу перед джедаями, они слышали, как разряды отскакивают от стен отсека.