Тирр‑джилаш прочистил горло.

– Хочу напомнить председателю Верховного клана, что пленники все еще очень слабы, – сказал он. – Неосторожное обращение может привести к их смерти.

– Тем более, надо поспешить с допросом, – сказал председатель. – В любом случае, решение должен принять исследователь Нзз‑оназ.

Тирр‑джилаш почувствовал, как быстро задергался его хвост.

– Могу ли сделать из этого вывод, что меня отстранили от должности спикера миссии? – спросил он, желая получить официальное подтверждение своей догадки.

– Благодарите судьбу за то, что вас вообще не отстранили от этой миссии, – ядовито заметил Квв‑панав тоном, не оставляющим никаких сомнений в том, что именно он является инициатором отстранения исследователя от должности. – За то, что вы допустили побег человека, вас следовало не только понизить в должности, но и отдать под суд.

Появился старейшина.

– Все готово, председатель Верховного клана, – сказал он. – Целители и специалисты по инопланетянам ждут ваших указаний.

– Очень хорошо, – сказал председатель, вставая с кресла. – Спикеры, исследователь. Прошу следовать за мной.

Медицинский центр представлял из себя более компактную версию той комнаты на базовой планете №12, которую техники на скорую руку превратили в камеру для Фейлана Кавано. В центре комнаты стояли кровати на колесиках, и на них под стеклянными колпаками лежали пленные. Около сорока джирриш наблюдали за показаниями многочисленных мониторов, расположенных вдоль стен. Тирр‑джилаш увидел Свв‑селика и Нзз‑оназа, стоящих у кроватей вместе со служащими и целителями, которые находились ранее на базовой планете №12. Было там и несколько спикеров.

Отойдя чуть в сторону, Тирр‑джилаш заметил специалиста по инопланетянам Глл‑боргива, которого не видел уже несколько циклов. Он принадлежал к клану Дхаа'рр.

– Исследователь Нзз‑оназ будет вести допрос, – сказал председатель, когда техник, стоящий у двери, раздал им наушники. Они подошли к кроватям. Присутствующие почтительно расступились. В течение нескольких битов председатель пристально смотрел на инопланетян, затем кивнул Нзз‑оназу.

– Можете начинать.

– Слушаюсь, председатель Верховного клана, – сказал Нзз‑оназ, явно нервничая. – Во время краткого периода на базовой планете №12, когда инопланетяне находились в сознании, мы установили, что они в какой‑то мере владеют языком людей. Попробую сначала говорить с ними на этом языке.

Он приблизился к стеклянному колпаку и прочистил горло.

– Мракианцы, – заговорил он на языке людей. – Я – Нзз‑оназ, Флии'рр. Вы слышите меня?

– Я слышу, – раздался голос. Через один бит его слова зазвучали в наушниках Тирр‑джилаша. – Я – Ураус, посол с планеты Мрак. Меня направили к вам.

– Он сказал, что он посол? – пробормотал Хгг‑спонтиб, стоящий рядом с Тирр‑джилашом, и крепче прижал к голове наушники.

– Да, – сказал Тирр‑джилаш, нахмуренно глядя на инопланетянина. Согласно донесениям воинов, захвативших инопланетян, их корабль открыл огонь, применив несущее старейшинам смерть оружие.

Нзз‑оназ, очевидно, думал о том же.

– Послы планеты Мрак атакуют неизвестные корабли? – спросил он.

В течение нескольких битов взгляд мракианца блуждал по лицам собравшихся у его кровати. Тирр‑джилаш показалось, что он походит на драматурга, который изучает зрителей перед началом представления.

– Мы прибыли, чтобы предупредить вас, – вздохнул инопланетянин, устало закрывая глаза. – И предложить помощь мракианцев в вашей борьбе с мирнахим‑хайиинами.