Джил посмотрела ему прямо в глаза.

 — Мне лучше поехать поездом? Чтобы ты мог отвезти Уильяма?

 — А ты не против? — спросил он. — Мне действительно нужно сейчас о нем позаботиться.

 И внезапно Джил снова почувствовала себя изгоем — даже с Алексом. Но она и была им, не так ли? Она через силу улыбнулась.

 — Ничуть. Мне нужно подумать, и эта поездка даст мне такую возможность. — Она быстро направилась к «лендро-веру», не дожидаясь Алекса.

 Но не прошла и нескольких шагов, как он схватил ее за руку.

 — О чем это ты хочешь подумать, Джил? — очень тихо спросил Алекс, проникая взглядом в ее глаза.

 Джил ответила таким же прямым взглядом. Может ли она решиться быть честной? А как же иначе? Ведь столько поставлено на карту! Она облизнула губы, осторожно подбирая слова…

 — Думаю, мне нужно подумать о возвращении домой и на работу, — проговорила она. Однако на самом деле ей нужно подумать о своем будущем, о нем.

 Его лицо застыло.

 — А что насчет нас?

 У Джил перехватило дыхание.

 — Я не знаю, есть ли это «мы», — наконец ответила она.

 — Если нет «нас», тогда я не знаю, что вообще есть.

 Ее сердце забилось быстрее. Алекс сказал «нас». И это значит, что он тоже думает об их отношениях. Но Джил было так страшно.

 — Может, нам обоим надо хорошенько подумать, Алекс.

 — С чего это ты вдруг стала такая осторожная?

 Джил колебалась.

 — Хорошо. Ты мне не безразличен. Я признаю это. Возможно, даже очень. Но Боже, посмотри, что случилось! Это всегда будет между нами.

 — Почему? — спросил он.

 Она улыбнулась.

 — Ты умеешь быть лаконичным, Алекс. Разве ты не считаешь, что нагромождения лжи разделяют нас?

 — Мне кажется, что это сблизит нас, если ты этого хочешь.

 Джил замерла. Прошло несколько долгих мгновений.

 — Я боюсь, — наконец сказала она. — Я боюсь снова столкнуться с болью.

 — Может, я тоже боюсь. Может, я никогда не испытывал ничего подобного и не знаю, что делать, когда делать или даже — как.

 Джил посмотрела в его мягкие голубые глаза и поняла, что он боится так же, как и она.

 — Хрустальных шаров нет, — прошептала она.

 — Может, мы найдем один для себя.

 Джил улыбнулась.

 — Знаешь, раз уж ты такой романтик, можешь считать, что это Кейт свела нас вместе.

 — Я считаю, что отчасти она действительно свела нас, — сказал Алекс и покраснел.

 Да, поиск прабабки и вправду привел ее к Алексу.

 — Может, мы наконец разорвем этот порочный для мужчин Коллинзуортов круг, когда они влюбляются в недоступных для них женщин.

 Алекс посмотрел на нее.

 — Я не хочу, чтобы ты уезжала в Нью-Йорк, Джил.

 Она вздохнула.

 — Я не хочу возвращаться.

 Он улыбнулся и коснулся ее щеки.

 — По-моему, у тебя есть еще два месяца до возвращения Барроуза.

 — Да. — Джил понимала, к чему он клонит. За два месяца она успеет найти другую квартиру. — Но у меня же нет ни гроша, ты помнишь?

 Алекс рассмеялся.

 — Что в этом смешного?

 Он смеялся до слез.