Лорен отвернулась. Снова воцарилась тишина.

 — Я тоже любила его, — услышала Джил свой голос.

 Лорен повернулась к ней.

 — Он должен был жить. Всего несколько дней назад он был жив. Не могу поверить, что его нет.

 Слова звучали зло, и даже если бы она указала на Джил пальцем, обвинение не прозвучало бы яснее.

 — Я тоже, — жалобно прошептала Джил. И это было правдой. Она просыпалась посреди ночи, ожидая ощутить рядом надежное, теплое тело Хэла. Холод ее постели был шоком… как и внезапное воспоминание, что он мертв. «Нет ничего хуже, — поняла Джил, — чем забытье сна, за которым следует полное осознание реальности». — Если бы только, — скорее себе, чем Лорен, прошептала Джил, — мы не поехали за город на тот уик-энд.

 Но они поехали. И изменить эти несколько последних дней она уже не могла, ей оставалось только сожалеть. И она будет сожалеть всю оставшуюся жизнь, сожалеть и терзаться чувством вины.

 Неужели он действительно думал порвать с ней?

 — Хэл должен был вернуться домой несколько месяцев назад, — проговорила Лорен. — Он должен был вернуться в феврале, к моему дню рождения.

 — Ему нравилось в Нью-Йорке. — Джил отвела глаза.

 Лорен сняла очки, и Джил увидела покрасневшие глаза точно такого же оттенка, что и у Хэла.

 — Он тосковал по дому. Во время наших последних разговоров Хэл говорил мне об этом.

 Джил застыла. Что еще он рассказал своей младшей сестре, с которой был так близок?

 Джил поняла, что просто умрет, если Лорен известно о внезапной перемене в отношении Хэла к их будущему.

 Затем со злостью подумала, что это вовсе не перемена. Ничего еще не было решено навеки. Все устроилось бы, и, вполне возможно, очень скоро.

 Лорен тоже сидела неподвижно. Наконец она сказала:

 — О вас он тоже упоминал.

 Джил вздрогнула и расширенными глазами уставилась на Лорен.

 — Что значит — он упоминал обо мне?

 — Именно то, что сказала. — Лорен надела очки и глянула в окно стремительно движущегося серебристо-серого «роллс-ройса». — Он упомянул, что встречается с вами.

 Потрясенная Джил не могла отвести взгляда от Лорен. Они не встречались. Они обсуждали свою свадьбу, они вот-вот собирались обручиться. Она потеряла дар речи.

 — Сколько времени вы были знакомы? — резко спросила Лорен.

 Джил посмотрела на нее — силуэт Лорен начал туманиться и расплываться.

 — Восемь месяцев. — Она в отчаянии вцепилась в податливое кожаное сиденье.

 — Не слишком большой срок, — заметила Лорен.

 — Достаточно большой, чтобы безумно влюбиться и думать о… — Джил оборвала себя.

 Лорен снова сняла очки.

 — Думать о чем? — властно спросила она.

 Джил облизнула губы. Она колебалась. В голове промелькнуло все разом — машина «скорой помощи», ее вина, женщина по имени Кейт.

 — О будущем.

 Лорен взглянула на Джил так, словно у той было две головы.

 — Брату следовало давно вернуться домой, — наконец вымолвила она. — Ему было не место в Нью-Йорке.

 Джил не знала, что ответить. Хэл не сказал сестре о том, какие их связывали отношения. Почему? Больно. Боже, как же больно вспоминать об их последнем разговоре, о том, как Хэл обидел ее уже одним тем, что усомнился в их будущем.