— Степан?! — удивился Андрей. — Но у него же было алиби!

— И его алиби сидит перед нами, — нахмурился Данил.

Лина заломила руки.

— Я не хотела вас обманывать, — запричитала она. — Вы спросили, был ли он дома в ночь убийства. Я подтвердила. Но откуда я могу знать, был ли он дома всю ночь, если сама спала как убитая?!

— Где твой отец сейчас? — спросил Данил.

— Наверняка уже дома, пьяный! — с неприязнью ответила Лина.

Данил взглянул на Андрея.

— Собирайся. Поедем на задержание.

* * *

Марина сидела в своем кабинете в редакции газеты «Полуночный экспресс», ожидая звонка от Тамары. Но экономка все не звонила. Может все-таки не смогла уговорить свою знаменитую дочь на интервью? Марине был просто необходим этот материал. В редакции постоянно курсировали слухи о грядущем сокращении штатов. Некоторые даже делали ставки на возможных кандидатов на увольнение.

И Марине казалось, что она лидирует во всех списках.

Вдруг на ее столе зазвонил телефон. Она тут же схватила трубку, но это была не Тамара.

— Марина Полянская? — осведомился хриплый голос.

— Да, — недоуменно ответила Марина. Она знала этот голос, но не могла вспомнить, откуда он ей известен.

— Непросто было узнать твой номер телефона.

— Кто это? — спросила Марина.

— Мария Волкова.

Марина лишилась дара речи. Ей звонила карлица, бесследно исчезнувшая после того, как на кладбище была вскрыта могила Ирмы Бежецкой. Гадалка, предсказавшая Марине большие неприятности, если она не оставит в покое тайны семей Волковых и Бежецких.

— Вы?! — потрясенно воскликнула Марина. — И у вас еще хватило наглости мне позвонить?! После всего, что вы сделали?! Вы сумасшедшая!

— Какая экспрессия! — Мария расхохоталась. — Я в тебе не ошиблась.

— Что вы устроили на кладбище?! Куда вы пропали?!

— Послушай, у меня мало времени, — быстро проговорила Мария. — Я долгое время пыталась распутать этот клубок, но Иван отправляет меня за границу и мне придется оставить это занятие. В тебе же есть нужный задор! И я знаю, что ты не оставишь это дело просто так. Ты разберешься со всеми тайнами! Я хотела написать тебе письмо, но писательство — не мой конек. Поэтому я отправила тебе с курьером флешку. На ней диктофонная запись. В ней я все объяснила. Это тебе поможет.

— Погодите! — вставила Марина. — Я ничего не поняла! Вы хотите, чтобы я что-то нашла?

— Я хочу, чтобы ты вывела на чистую воду убийцу, который думает, что все его злодеяния останутся безнаказанными. Хотела сделать это сама, да не успею! Получишь флешку — узнаешь больше. И еще! Найди в семейном архиве Бежецких старую фотографию. Двадцать пять лет назад все святое семейство снялось на фоне своего особняка…

— И что дальше? — быстро спросила Марина.

— На нем…

Связь вдруг оборвалась.

В трубке послышались короткие гудки.

* * *

В небольшой гостинице на окраине города Иван Волков, только что появившийся в номере, выхватил трубку из маленьких рук Марии и с грохотом швырнул ее на аппарат.

— Я знал, что тебя нельзя оставлять наедине с телефоном! — крикнул он. — Тебе мало того, что ты уже натворила?! Давно следовало избавиться от тебя. Ты действительно психопатка!

— Хоть кто-то в этой семье хочет добиться правды и отомстить за Александра! — прошипела в ответ карлица.