— Ты задержался — заметила Теодора, когда я вернулся.

— Обстоятельства — пожал я плечами. — Вот, это вам.

Я протянул им аксессуары.

— Это не для украшений, а для безопасности — пояснил я, заметив, как Теодора недовольно рассматривает свой браслет. — Так что не вороти нос. Пользоваться ими нужно следующим образом…

— Что же должны быть за обстоятельства, чтобы присутствие Бахамута не было достаточной гарантией безопасности? — проворчала Теодора, но взяла и одела протянутое. Она явно высокого мнения обо мне… Вернее, о Бахамуте. Надо бы и мне побольше узнать о старом драконе… Интересно же, в конце концов, чьё место я занял.

«Хм, драконы… Хотя среди моих таких точно не было».

Путевые заметки, Пекин

Следующую неделю заняло путешествие по Азии, вытолкнувшее из головы эти мои намерения, равно как и желание расспросить Гжельского. Пекин, Токио, Мьянма, какие-то ещё города со сложнопроизносимыми названиями… Общее впечатление — как и в Стамбуле, блеск и нищета. Хотя и иначе, чем там…

В Сиаме произошёл ещё один мелкий, но примечательный эпизод. На одной из улиц выступали бродячие артисты — музыканты, фокусники, акробаты, прочие подобные личности — и мы решили взглянуть на них поближе. Один из фокусников вдруг начал нервничать и остановил выступление, а когда я подошёл ближе, завопил «Злой дух! Злой дух!» и бросился наутёк. Я успел заметить, что его руки были словно объяты бледным огнём. Ещё один местный маг, полагаю… К счастью, никто не понял, что он имел в виду меня. Нечто подобное потом повторилось в лавке в Лаосе, но там обошлось без криков — торговец с искрами почему-то вокруг носа (что смотрелось довольно забавно) просто побледнел, когда я приблизился, и спешно закрыл лавку. Хм, неужели я такой страшный?…

После нескольких азиатских стран я решил взять небольшую передышку и отдохнуть от экзотики на родине. Тем более, в России тоже есть на что посмотреть… Сперва я хотел посетить Эрмитаж, но потом решил, что у меня самого в сокровищнице такого добра навалом, и вместо Москвы прыгнул к Байкалу — доводилось слышать, что места там красивые. Ну, это оказалось правдой, хотя сезон был не самый удачный… Я оставил себе заметку, что стоит вернуться сюда летом. Ещё день я провёл в Питере, и только тут вспомнил, что хотел поговорить с Гжельским. Я хотел было купить мобильник, но незамедлительно выяснилось, что моё ручное зеркало вполне способно подключаться к земным телефонным линиям, в том числе и сотовым. Так что я воспользовался им.

— Да, кто это? — послышался какой-то усталый голос моего «П.Ф.Ч.».

— Пламенный привет — отозвался я.

— Виктор, это вы?

— Вроде того. Вообще-то это имя не настоящее, но я представлялся им.

— У меня неприятности — сообщил бизнесмен-маг. — Ко мне приходили и расспрашивали про вас и про золото.

— Кто? Милиция, бандиты?

— И те, и те — со вздохом сообщил он. — Я старался не привлекать внимания, но суммы всё-таки слишком большие…

— И что ты им рассказал? — хмыкнул я.

— А что я мог рассказать? Правду. Что вы связались со мной и предложили продать партию золота за процент. Когда появляются новые партии, связываетесь сами, больше о вас ничего не знаю. Ну, ещё где встречались.

Хм, он говорит не совсем то, что было… Видимо, опасается, что и его сотовый прослушивают.