— Да, — отозвался я, глядя, как бьется о скалы море.

Небо сегодня было необычайно ясным, без единого облачка. А солнце просто купалось в лазури. Мне нравилось вот так стоять на балконе своего дома — башни, выточенной из серого мрамора. Но сейчас меня не радовал ни теплый ветерок, ни соленый воздух. Сегодня был очень тяжелый день.

— До сих пор не могу поверить… Мама, отец, дядя Сандриэль, тетя Мей… и все из-за ублюдков, возжелавших власти!

— Они наказаны.

— Разве это изменило то, что Тамиэль в двадцать восемь лет вынужден был принять бремя правления нашим народом? Разве это изменило то, что Натан перестал улыбаться и пустился во все тяжкие? Или что Дани день и ночь сидит обложившись книгами?

— Нет, — ответил я со вздохом.

Повернувшись к Эль, я нежно обнял ее и улыбнулся, глядя на ее округлившийся живот. Ей нельзя нервничать, поэтому я всеми силами попытался ее успокоить:

— Но мы живы. Нам повезло. Понимаешь? Тамиэль не один. Рядом с ним Алери. Она хорошая девочка и сумеет растопить его ледяную броню. Натан тоже справится. Время лечит. А Данирис… повзрослел. Слишком быстро. Всего за один день. И мы должны благодарить богов, что он поставил своей целью знания, а не месть. Андреас очень хвалил его за усердие.

— И все равно, я считаю, это было не лучшей идеей отдать его на воспитание твоему деду. Почему он не мог жить с нами или Натаном?

Я тяжело вздохнул, не желая возвращаться к давнему спору. Эль беспокоится одинаково обо всех своих братьях, однако опекать она может только Дани. Но мальчишка ведь и правда повзрослел. Навязчивая забота сестры теперь его тяготит. Поэтому, наверное, он и попросился в ученики к Андреасу. А мой дед недолго думая согласился, заявив, что хочет потренироваться в воспитании молодого поколения перед появлением правнуков. Хотя, мне кажется, он просто устал от одиночества.

Тот день, когда я вернулся на свою свадьбу, часто снится мне в кошмарах. Хорошо, что Андреас что-то проделал с памятью Элейны и она это редко вспоминает.

Когда мы влетели в храм, нашим глазам предстала жуткая картина. Не знаю точно, что там произошло, но, похоже, магическая схватка. Впрочем, о чем я говорю? Ни о какой схватке и речи не шло. Это было спланированное, хладнокровное убийство правящей династии.

Я буквально всем телом чувствовал ауру постепенно рассеивающихся боевых заклинаний. Стены покрылись черной гарью. Обломки стульев… обрывки одежды… изломанные, искореженные тела.

В воздухе стоял удушливый запах гари. А у алтаря застыли выжившие. Тот самый неудавшийся жених с пятью прихвостнями и Данирис. Мальчик, окутанный оранжевой защитной сферой, прижимался спиной к статуе Богини-Матери и с ужасом смотрел на окруживших его эльфов.

— Ты все равно умрешь, щенок, — прошипел Дайриэль тер Неон. — А потом настанет очередь и твоих братьев.

Бить в спину подло? Нам было на это плевать. Мы ударили одновременно, вкладывая в наши заклинания боль, ярость и ненависть, захлестнувшие нас с головой. Пара мгновений, и от предателей не осталось даже пепла.

Дани приглушенно всхлипнул и осел на мраморные плиты. К нему тотчас же бросилась Эль. А потом мальчишка заговорил, видимо пребывая в сильном шоке. Спокойно и совершенно отстраненно он излагал факты.

Одновременно с нашим исчезновением Дайриэль тер Неон в глаза назвал отца моих друзей лжецом. Вот только это был всего лишь повод. Лорд тер Рейс умер, даже не успев ответить. Сразу же за ним в небесные чертоги последовала леди Алисия. Гвардейцы, которых было около двух десятков, не успели пробиться к своему господину.

Правитель Сандриэль продержался дольше всех, прикрывая своего младшего племянника и любимую жену.