-  Должен признаться, я был потрясён, когда увидел принца Феба. На нём явственно лежит печать Порядка. Ты должна была раньше сообщить мне, что у противоположной Стихии появился претендент на должность Хранителя.

    -  Сам Порядок использует термин «Страж», - сделала уточнение Софи. - И, к твоему сведению, я не вижу на Фебе никакой печати.

    -  Однако ты знала о его предназначении, - Мирддин не спрашивал, а утверждал. - Причём знала давно.

    -  Да, - подтвердила Софи. - Фактически с самого его рождения.

    -  И Хаос тоже знал. - Мирддин тяжело вздохнул. - Знал, но скрывал от меня эту информацию. Понимал, что тогда бы я отдал всем подчинённым мне существам прямой и однозначный приказ не нападать на Феба ни при каких обстоятельствах. Кстати, они такой приказ уже получили. А ты, Софи, - не принимай это как упрёк, просто считай дружеским замечанием, - вела себя довольно безответственно. Я понимаю, ты не хотела раньше времени рассказывать Фебу о его предназначении, и это было правильно. Но тебе следовало что-нибудь придумать, как-то объяснить ему, что он должен остерегаться Хаоса.

    -  В самом деле, - поддержала я Мирддина; подобная мысль уже мелькала в моей голове, но только теперь она полностью оформилась. - Ведь Феб мог просто из любопытства побывать в Хаосе. Хотя бы для того, чтобы посмотреть на эти фрески - Пенелопа их постоянно расхваливает. А стоило ему приблизиться к Грани Хаоса…

    -  Я сразу бы об этом узнала, - не дала мне закончить Софи. - Не считайте меня совсем уж безответственной. Ещё когда он был мальчишкой, я встроила в его Небесный Самоцвет специальное заклятие, такой себе колдовской «жучок», который посылал мне сигнал, когда Феб оказывался слишком близко к Хаосу. За всё время это случалось не больше десятка раз. Тогда я немедленно срывалась с места и следовала за ним. Но всякий раз тревога оказывалась ложной - Феб и не думал направляться в Хаос.

    -  Ну, тогда другое дело, - сказал Мирддин. - Я снимаю своё замечание. Ты всё делала правильно.

    -  Только, - добавила я, - Феб ничего не должен знать.

    -  И не узнает. Мой «жучок» он не сможет обнаружить, пока не станет адептом Источника. А к тому времени я его уберу.

    -  Погоди! - удивилась я. - А при чём здесь Источник. Ведь Феб должен стать Стражем Порядка.

    -  Одно другому не мешает, - ответила Софи и взглянула на Мирддина: - Правда же?

    Тот согласно кивнул:

    -  Пожалуй, да. Хотя для Феба это не обязательно, в нём чувствуется способность подчинить Янь и собственными силами, но, думаю, помощь Источника будет нелишней. К тому же он ещё не скоро будет готов исполнить своё предназначение, так что дополнительная защита ему не помешает.

    -  То есть, - произнесла я, - Феб по-прежнему в опасности? Разве теперь, зная обо всём, ты не сможешь держать своих тварей в узде?

    -  Я постараюсь, - заверил Мирддин. - Но не всё зависит от меня. Человек, которому Хаос втайне от меня передал цербера, вполне может повторить покушение.

    Софи пристально посмотрела ему в глаза:

    -  Так ты продолжаешь настаивать на этой версии?

    -  Это не версия, а факт. Я вовсе не отрицаю, что Хаос стремится не допустить появления у Порядка человека-Хранителя - или, как ты его называешь, Стража. И нападение цербера, вне всяких сомнений, преследовало именно эту цель.