Бренда сидела за одним из столов, склонившись над утыканной микросхемами платой; я догадалась, что она колдовским методом наносит пайку. Рядом с ней пристроилась двенадцатилетняя внучка Габриэла, младшая дочь Софи и Бриана. Сам Бриан стоял перед тестовым стендом и, очевидно, проверял один из уже готовых блоков. Ему ассистировала другая дочь, Сабрина, которой недавно исполнилось девятнадцать. Обе девочки, в отличие от своих старших сестёр, росли в Авалоне под опекой Бренды, которая фактически заменила им мать, поскольку Софи, целиком поглощённая обязанностями Собирающей Стихии, уделяла семье не так уж много внимания. А Бренда не замедлила воспользоваться этим и воспитала своих младших внучек фанатками кибернетики, математики и электроники. Правда, Сабрина в последние два-три года немало времени тратила и на мальчиков, но при этом не теряла головы и не забрасывала учёбу.

    При моём появлении Габриэла весело чирикнула: «Привет, Фи!». Сабрина немедленно подбежала ко мне, чмокнула в щеку и на одном дыхании протараторила: «Давно-тебя-не-было-я-уже-скучала-так-много-надо-рассказать». Бриан доброжелательно улыбнулся и кивнул, а Бренда, бережно отложив в сторону плату, с которой работала, смерила меня проницательным взглядом своих васильковых глаз:

    -  Только из Источника, да?

    -  Верно, - ответила я с удивлением. - А как ты догадалась? По причёске?

    -  Нет, по одежде. Её сделал Источник. Видно, тебе так не терпелось искупаться, что поленилась раздеться.

    Габриэла тихонько хихикнула, а я повернулась к зеркалу (у Бренды таковое присутствовало даже в мастерской) и внимательно осмотрела свой костюм - тёмно-бордовую юбку в тонкую чёрную полоску и такого же цвета жакет. Вроде всё нормально. Когда я вышла из Источника, Хозяйка вручила мне новую одежду, которая выглядела точной копией сгоревшей. Я и сейчас не видела никаких изъянов.

    -  А что не так? - спросила у тётушки.

    -  Идеальный пошив, - объяснила она. - Человек на такое не способен. Даже у самого лучшего мастера рука хоть где-нибудь да дрогнет. И ткань без малейших дефектов. Короче, сразу видна очередная поделка Источника.

    Да уж, Бренда потрясающе разбиралась в одежде. Причём, не в пример моей маме, большой любительнице роскошных нарядов, она как правило одевалась просто, но очень стильно . В этом (как, впрочем, и во многом другом) я старалась быть похожей на неё.

    -  Ясно, - сказала я. - А чем это вы занимаетесь?

    -  Мастерим новые «клавиши» для наших рокеров, - ответила Сабрина. - Вернее, мастерит их тётя, а мы помогаем.

    Как это и принято в большинстве колдовских семей, все внуки называли Бренду тётей, а то и просто по имени. Обращение «бабушка» не практиковалось; это слово использовали только для формального обозначения степени родства. Да и какая, собственно, из Бренды бабушка, когда она выглядит едва ли не моложе меня!

    -  А ещё вернее, - уточнила Бренда с притворным недовольством в голосе, - эти бездельники сами навязались со своей помощью. Кстати, совершенно бесполезной.

    -  Ой ли! - фыркнул Бриан. - Можно подумать, ты была против.

    -  Конечно, нет. Лишняя практика девочкам не повредит.

    -  Тоже мне практика! - обиженно надула губки Габриэла. - Ничего тронуть нельзя.

    -  Трогать можно, - возразила Бренда. - А вот накладывать на схемы заклятия не позволю. Магия и электроника - очень тонкое, капризное сочетание. Ты пока до этого не доросла. - С этими словами она поднялась.