— Идем не торопясь, — скомандовал я. — Смотрим по сторонам, без команды ничего не делаем!

Мы продолжили двигаться к руинам. Когда до них оставалось шагов сорок, из-за ещё сохранившей свою форму стены вышла девочка. Лет, наверное девяти. Может меньше. Зареванная, с растрепанными светлыми волосиками. В костюме снежинки и белых кроссовках. Так, стоп. На руке фитнес-часы? Что?

— Не бойся маленькая, — пробасил Сперат и ускорил шаг стыдливо опуская топор. — Мы тебя пришли спаса…

— Стоять! — рявкнул я. — Что вы видите?

— Жуткая дрянь, — ответила Гвена. Мельком глянув на неё я увидел на её лице выражение крайнего отвращения.

— Ребенок, — растерянно оглянулся на меня Сперат.

— Девочка, — кивнула Эглантайн.

— Во что она одета? — спросил я.

— Обычная одежда, — удивленно прогудел Сперат.

— Голенькая же, — удивленным голосом сказала Эглантайн.

— На ней шерсть. С желтыми полосками, — глупо хихикнула Гвена.

Тем временем девочка стремительно приближалась. Со скоростью быстро идущего взрослого человека. Я схватил увесистый камень и метнул его в ребенка. Благо, до него оставалось уже шагов пятнадцать. Да, можете считать меня параноиком, но я сразу заподозрил неладное.

— Ближе не подходи! — крикнул я девочке. Впрочем, мое предупреждение запоздало. Мой камень пролетел сильно выше её головы. Вернее, пролетел бы, если бы не ударился об что-то и не отскочил. И в тот же момент, у меня словно в мозгу что-то щелкнуло и вместо человеческого ребенка я увидел летящую в метре от поверхности неописуемую тварь. Явно родственник Бледного Морока, судя по костяным шипам. Только этот больше напоминал гусеницу. С щупальцами в передней части тела.

Поняв, что его раскрыли, существо перестало всхлипывать и бросилось на нас, резко ускорившись и растопырив конечности. Я остро пожалел, что у меня нет с собой моего рыцарского копья-ленса и отскочил в в сторону. Сперат, наоборот, уперся ногами и приготовился встретить удар на щит. Гвена, весело напевая побежала по широкой дуге, намереваясь напасть сзади. И тут вдруг, навстречу этой твари, из-за плеча Сперата, шагнула Эглантайн. С силой опустила перед собой меч, держа его двумя руками за рукоять. Для этого ей пришлось держать руки над головой. А в следующий момент тряпки на её мече с треском разлетелись на куски. По земле словно кто-то с силой вертолетной лопасти прочертил линию, раскалывая и разбрасывая в сторону камни. И прямо на пути этой линии оказалось чудовище. В последний момент оно успело дернуться в сторону. Но все равно попало под магическое лезвие, лишившись большей части щупалец с левой стороне и изрядного куска тела. Из него выпали зеленые внутренние органы и брызнуло синим. Наверное, кровь. Как-то неественно это выглядит, когда кровь не красная. Очень неприятно засвистев, тварь рухнула на землю и задергалась. Дергалась довольно активно, аж подпрыгивала, сгибая и разгибая тело, хлеща вокруг уцелевшими щупальцами и скребя короткими лапами с внушительными когтями. Никто из нас не сделал попытки подойти к ней поближе.