— А как же мама? — улыбка сползла с моих губ. — Она там лежит без сознания, без сил, а я уеду в столицу?

— Так лучше, — отец покачал головой. — Ни ты, ни Ада всё равно ей ничем не поможете, а в академии хоть учёбой вас отвлекут. Ну и новости всякие сможешь узнавать, — родитель подмигнул.

— Ну да, конечно, — ответил я, не скрывая сарказма. — Все первым делом же в академию приходят новостями делиться. Начиная от императрицы и заканчивая последним дворником.

— Не скажи, — усмехнулся отец. — Там новости всё равно раньше появляются, чем в нашем захолустье.

В этот момент приехал Креслав с девочками. Я думал, что он пришлёт с ними кого-нибудь, но нет, решил приехать лично. Но больше всего меня поразило даже не это.

Ада и Матрона, — вот на кого я залип на пару долгих минут.

Сестра, понятное дело, стояла заплаканная с покрасневшим лицом и растрёпанными волосами. Чего я мог ожидать от Матроны? Презрительного взгляда, ликования над тем, что её обидчице плохо, простого равнодушия. Вот — да, что-то из этого набора. Но ни одной из этих эмоций даже близко не было.

Словно старшая сестра, Матрона обнимала Аду, утешала её и гладила по голове. Причём, всё это без тени злорадства или какого-то превосходства. С полным сочувствием. Я, честно говоря, обалдел от такого, но и порадовался тому, что девчонки всё-таки смогли найти общий язык. Несмотря на то, что сплотило их — горе.

Увидев меня сквозь пелену слёз, Ада протянула руки и побежала ко мне, бросилась на грудь и крепко-крепко обняла.

— Витенька! Витюша! — бормотала она, прижимаясь ко мне мокрой щекой. — Хоть с тобой всё в порядке! — так прошла ещё пара минут под общее молчание, хотя все присутствующие старательно делали вид, что ничего не замечают, а Ада тем временем успокоилась, соскочила на пол, отошла на шаг и присмотрелась ко мне. — Ничего себе тебя разнесло! — проговорила она и слегка покраснела.

— Это мышцы, — ответил я. — Не жир.

— Я не об этом, — сконфузилась сестра и бросила неуверенный взгляд на свою новую подругу. — Это же не какая-нибудь аллергия на кровь демонов? Всё ж хорошо, да?

— Всё отлично, — кивнул я. — Скоро мы отправимся втроём в академию.

Ада вздохнула с дрожанием в голосе и едва было снова не расплакалась. Но тут подошла Матрона и обняла её. Мне оставалось только озадаченно чесать затылок.

— Как Горислава? — спросил мой отец у прибывшего Рарогова. — Есть изменения?

Креслав, которого и самого увлекла сцена между нами с сестрой, вдруг опомнился.

— Ах, да, — сказал он, проходя к столу и садясь в самое большое кресло, которое в этом доме по умолчанию держали для него, хоть и бывал он тут крайне редко. — Пока… — тут он бросил взгляд на девочек, и те, покорно кивнув, удалились наверх, а Рарогов продолжил, когда хлопнула дверь наверху. — Пока порадовать нечем. Но и ухудшений нет, — поспешил добавить он. — Я вызвал всех самых искусных лекарей. И от Морозовых, и от Вулкановых, — он пожал плечами и выпил стакан компота, который перед ним поставила наша служанка. — Но там непонятно всё.

— Ну хоть ясно, где очаг? Что задето? — встрепенулся отец, и по его глазам я буквально видел, насколько сильно он переживает. — Можем ли мы как-нибудь помочь? Может, деньги нужны?

— Э, нет, остановись! — Креслав поднял вверх правую руку с ладонью, выставленной вперёд и растопыренными пальцами. — Ты меня никак обидеть хочешь? Это моя родная кровь! Понимаю, что волнуешься, все мы не в своей тарелке от такой беды. Но будь спокоен, я сделаю всё, что только в моих силах.