— А героические господа чего изволят пожелать? — поинтересовался хозяин магазинчика. — Пока ваш алмаз принимает свою наилучшую из возможных огранку?

У меня уже не было сомнений, что это именно владелец. Он вёл себя именно не как управляющий, а как хозяин.

— Герой тут пока только один, — заметил Тагай и глазами показал в мою сторону. — Но мы тоже отставать не собираемся.

Толстячок масляно улыбнулся в его сторону, но всё же смотрел исключительно на меня. Этот проныра в советах не нуждался.

— Чего-нибудь прохладительного для начала, — ответил я. — Дело в том, что из-за вашего некомпетентного служащего у нас сорвалась встреча в кафе. Моя сестра, будущая боевая ведьма, даже полыхнула тут поблизости. Так что я бы вам советовал пересмотреть своё отношение к кадрам. Правда, я не имею таких полномочий. Но нам было очень неприятно.

— Понимаю, — подобострастно склонился хозяин, сделав знак кому-то за спиной. — Сейчас всё будет. По поводу служащего я уже давно думал, но сегодня вы открыли мне глаза.

Конечно, он не скажет, что хлыщ тут специально стоит и отшивает потенциальных нищих. Мэтру нужны только люди при деньгах.

Поэтому я привстал, чтобы приблизиться к уху владельца магазина.

— Он деревянный, — проговорил я. — Не понимает, где прибыль есть, а где её нет. Поэтому не стоит держать. Лучше возьмите девушку. И приятнее, и отошьёт грамотнее, и всегда учует выгоду.

— Вы так мудры, — проговорил хозяин, и я понял, что переборщил. — Не зря вы герой. Это чувствуется в одной ауре от вас.

Но намёк он понял, и это самое главное. После прохладительных аперитивов на стол подали дорогую бутылку со множеством звёзд. Да ещё и закусок на всех.

Ожидание сестры явно затягивалось. Но стол значительно его скрасил. Мы сидели, расслабившись, и болтали на какие-то отвлечённые темы. Конечно, больше всего меня интересовало то, что мы уже выполнили один из пунктов нашего общего плана. Освободили, так сказать, Тагая.

— У вас там как, ребят? — спросил я, глядя на своих уже не просто друзей, но братьев названных. — Без проблем всё прошло? А то пачка-то немаленькая была. Хотя я видел только мельком. Ты вообще зачем всем давал расписки-то?

Меня уже чутка развезло от уюта и алкоголя. Пришлось внутренним огнём выжигать градус из крови.

— Молодой был, глупый, — ответил Тагай, и сейчас я в его лице увидел черты того Тагая, которого я отослал со своей последней битвы. — Проблемы были. Куда без них? В последнем месте расписку-то отдали, а вот выпускать из подвала не хотели. Но тут Костя подсобил.

Ребята переглянулись между собой, и оба одновременно хрюкнули в подставленную ладонь. А я успел пожалеть, что не присутствовал на этом празднике жизни.

— Короче, представь себе картину, — продолжил Тагай. — Шикарно обставленное помещение, между нами и дверью человек шесть бугаев, что ты на их фоне будешь просто мальчиком из секции. Так вот, из бара идёт-порхает цыпа главного бандоса, и тут был выход Кости. И какой элегантный это был выход, я тебе скажу! Так быстро сориентироваться ещё суметь надо! Главный помощник главного бандоса, правая рука его получается, берёт и распускает эти самые руки, причём, не только правую, но и левую, хватает цыпу за талию и приземляет себе ровно на колени, где у него уже явно чувствуется интерес к девчонке. Ну тут он, естественно, сразу же отхватывает джебб от главаря и валится вместе с девчонкой. Но бандосы там преданы пятьдесят на пятьдесят тому и этому, — он вздохнул. — Короче, пока они выбивали друг другу зубы, а самые резвые хватались за ножи, мы, как однажды высказался Собакин, совершили тактическое отступление с территории неприятеля.

Я едва сдерживался, чтобы не рассмеяться во весь голос. Всё-таки атмосфера к тому совсем не располагала.