И не надо. Игра словами   для Кассии. Ты   будущий вождь Виссавии.

  Почему ты так в этом уверена, мама?   нахмурился Рэми.   И почему не слушаешь, чего я хочу? Да ты и не спрашивала... ни когда прятала меня от дяди и Деммида в Кассии, ни теперь. Почему ты не доверилась повелителю? Почему предпочла лишить меня дара, сделав простым лесником?

  Потому что ты сам этого захотел,   руки Рэми дрогнули, и несколько капель эльзира упали на пол.   Я никогда не была столь сильным магом, чтобы лишить тебя дара... ты сам это сделал... Я позднее лишь поддерживала твое решение усыпить дар зельями.

  Я сделал это потому что видел, что ты этого жаждешь. Я помог тогда матери, не себе. Я был слишком глуп и слаб... а ты лишила меня учителей, оставила одного с миром... который я видел слишком ясно.

  Я забрала тебя из столицы по приказу хранительницы.

  Ты иногда слишком послушна... мама. Я сам хотел не этого. И сейчас я не хочу быть вождем Виссавии.

  Ты сам знаешь, чего ты хочешь?   Рэми опешил.

  Чтобы Мир и Элизар жили. Этого так много?

  Этого слишком много,   тихо ответила Рид.   На моих глазах умерли старший брат и родители. И я, как и все в Виссавии, знала, что они умрут. На моих глазах умел Алан. И я опять же знала, что он умрет. Это еще одна причина, почему я ненавижу Виссавию. Знать, что ты потеряешь кого то близкого... и не в силах ничего сделать... это страшно.

  Мне это рассказываешь? Я скоро потеряю Мираниса и Элизара...

  Знаю... мне очень жаль, мой мальчик, что ты унаследовал от прадеда дар хранителя смерти... Но... иначе я не смогла бы проститься с братом...

  И все же ты его любишь...   Астрид кивнула, и Рэми отвернулся:

  Тебя ждет Лия... И Рина... И... Элизар.

  Еще и Арман,   улыбнулась Астрид, целуя сына в лоб.   Хоть он мне всего лишь пасынок, но я его люблю...

  И потому бросила одного?

  До сих пор не можешь простить мне расставания с братом? В детстве вы были неразлучны... но все же должны пойти разными путями. Прости... я лишила тебя статуса архана, Ара я лишить этого не смогла.

  Прошлое уже не имеет значения, мама,   прошептал Рэми, отворачиваясь к окну.   Иди!

  Я еще загляну к тебе, сынок, и не раз. Знаю же, что ты меня ждешь... И прости этого мальчика...

Рэми удивленно посмотрел на мать:

  Какого мальчика?

  Хранителя смерти... он уже столько времени сидит у твоих дверей, и все не решается войти. Что он такого сделал, что ты его оттолкнул?

Рэми прикусил губу.

  Знаешь, когда мой старший брат действительно повзрослел?   улыбнулась Рид.   Когда в Виссавию привезли мальчика полукровку... когда из за каприза брата этот мальчик упал к ногам Алиара, корчась от резкой боли. После этого Аким и Алиар стали лучшими друзьями... Не отталкивай Рэна только потому, что ты можешь его ранить. Ты   высший маг. Ты можешь убить почти любого... но не убиваешь же? Позвать этого мальчика?

  Мальчика...   усмехнулся Рэми, провожая мать до дверей.   Не надо... я сам его позову.

  Верные друзья нужны даже наследнику Виссавии, Рэми. Не теряй друга из за глупости...

Астрид величественно проплыла по коридору, и Рэми, провожая ее взглядом, мысленно удивлялся... когда она вновь успела стать настоящей арханой, хотя еще совсем недавно была обычной рожанкой? Может, травницей, может, излишне гордой... а все же рожанкой, в которой никто не видел величия. Теперь же... даже в простых одеждах она держалась прямо, с достоинством, с легким изяществом, лелеянным поколениями... Мать Рэми была истинной высокорожденной.