Я заказал из кабинета разговор со своим адвокатом в Нью-Йорке, затем еще один — с Сэмом. Сначала меня соединили с адвокатом.

— Это очень простая сделка, Поль. — Я коротко объяснял, в чем суть дела.

— Понял, — ответил он.

— Я скажу, чтобы Сэм со своим адвокатом зашли к тебе. Как только ты мне сообщишь, что они передали тебе акции и подписали все бумаги, я распоряжусь, чтобы деньги перевели на его счет.

— Лучше, если деньги будут переведены в конце дня, перед закрытием биржи, — посоветовал Поль.

— Ладно, скажи мне, когда их надо будет перевести, а я позвоню Дэйву Даймонду.

— Вот так-то лучше… Я перезвоню.

Потом состоялся разговор с Сэмом.

— Деньги готовы, — сообщил я. — Пусть твой адвокат свяжется с Полем Гитлином, он знает, что делать.

— Почему именно с Полем Гитлином? — проворчал Сэм. — Я раньше уже имел с ним дело, это настоящий монстр.

— За четыре миллиона долларов можешь и полюбить его, — усмехнулся я.

— Я смогу получить деньги сегодня? — спросил Сэм.

— Он говорит, что тебе надо только представить акции, подписать договор, и деньги твои.

— Я уже его люблю.

Я положил трубку и попросил секретаршу, чтобы она пригласила Джо Ригана.

— Как насчет того, чтобы выпить до обеда? — спросил я.

— Мне бурбон с водой, — быстро сказал Джо.

Я кивнул секретарше, она подошла к бару и приготовила нам напитки. Поставив бокалы на стол, она вышла из кабинета.

Я поднял бокал. Он кивнул, и мы выпили.

— Вот это то, что надо, — сказал он. — Я так рад, что ты позвонил. В тот день я не мог с тобой говорить, у меня в кабинете были посетители и слышали наш разговор.

— Я так и подумал.

— Они потихоньку начинают перекрывать мне кислород, — признался он. — Хотят сделать с моей компанией то, что сделали с другими компаниями на востоке.

Я слушал его, не перебивая.

— Я даже был готов уступить им. Ты знаешь, я уже по ночам не сплю. — Его бокал был пуст. — Можно, я выпью еще?

Встав, я подошел к бару, наполнил его бокал и вернулся за стол. Он отпил.

— Я уже собирался отдать компанию и умыть руки. Ты можешь себе такое представить? Пятнадцать лет жизни, и я готов был плюнуть на все!

— И что нужно сделать, чтобы избавиться от них?

— Просто выплатить им долг. Они не владеют моим капиталом. Пока еще нет. Это был бы их следующий шаг. Они предложили мне скостить половину займов за пятьдесят процентов моей компании.

— А сколько ты им должен?

— Около миллиона семисот тысяч.

— Не так уж и много.

— Для тебя — да. Но не для меня. Мне бы никогда не выбраться из долговой ямы.

— Успокойся, — я поставил на стол пустой бокал. — Давай вместе поразмыслим, что-нибудь да придумаем.

Зазвонил телефон. Это был Поль.

— Я только что говорил с Бенджамином. Они будут у меня с адвокатом в пять. Если ты позвонишь мне в пять тридцать, я думаю, все уже будет готово. По вашему времени будет половина третьего.

— Я так и сделаю, — сказал я.

— Стив!

— Да?

— Это, конечно, не мое дело, но ты хорошо все взвесил?

— О чем ты?

— Если говорить как адвокат, — начал он, — я, конечно, не смотрел твой контракт с Синклером, но там должен быть параграф, который запрещает тебе подобную сделку.