— Такого параграфа нет.

— Тут еще вопрос этики, — замялся Поль. — Ведь ко всему прочему ваши компании занимаются одним и тем же бизнесом, и здесь может встать вопрос о столкновении интересов.

— Ничего подобного не будет! — отрезал я. — Считай, что это только заем. Я беру часть его капитала как гарантию, вот и все. Отсюда и соглашение о последующей обратной продаже акций.

— Давай мы все таким образом и оформим, — сказал он. — Это, конечно, не очень поможет, но… если что-нибудь всплывет, договор будет смотреться лучше.

— Ты адвокат, вот и делай, как считаешь нужным. Самое главное — подготовь все сегодня.

— Все будет готово… Пожалуй, так будет гораздо лучше.

— Я тоже так думаю, Поль. Спасибо. — Я положил трубку и посмотрел на Джо. — Ну, пойдем пообедаем?

— Я бы вообще отсюда никуда не уходил, — признался он. — Сидел бы и пил.

— Неплохая идея, — улыбнулся я. — Я скажу, чтобы тебе что-нибудь принесли.

Когда я его спровадил, он едва держался на ногах, но мне показалось — не столько от алкоголя, сколько от облегчения. Он получит два с половиной миллиона долларов капитала Синклера для своей компании, и мы еще выплатим его долги.

Сэм позвонил, как только Джо вышел.

— Я хотел поблагодарить тебя.

— Не стоит, — сказал я. — Пускай деньги в работу и выкупай свой капитал обратно.

— Так я и сделаю. Теперь все будет в порядке. Это будет действительно счастливый Новый год.

Тут впервые до меня дошло, что завтра Новый год.

Было уже поздно строить планы, к тому же я был не в настроении идти ни на какую вечеринку. Я устал. Единственное, чего мне хотелось, так это добраться до гостиницы, принять горячую ванну, поужинать, немного посмотреть телевизор и завалиться в постель.

Но я совершил одну ошибку. Не надо было мне включать телевизор.

Я начал смотреть новогоднюю программу, и меня охватило чувство ностальгии. К полуночи я выпил почти бутылку виски и завалился на кровать.

Я думал, что сразу же усну, но выпитое не давало мне погрузиться в сон. Я лежал и слушал, как за стенами моего гостиничного номера веселятся люди.

Было без пяти двенадцать, когда в дверь позвонили. Я выждал несколько минут, надеясь, что посетитель уйдет, но он звонил снова и снова.

Наконец я встал с постели и набросил халат. Готовый отчитать незваного гостя, я резко открыл дверь.

Она стояла на пороге, покорно глядя на меня широко открытыми глазами.

— Я так боялась, что не успею вовремя, — прошептала она. — Поздравляю с Новым годом.

Я протянул к ней руки, и она бросилась ко мне в объятия.

Глава десятая

Я повернулся на бок и посмотрел на нее. Она открыла глаза.

— Доброе утро, — сказал я.

Она улыбнулась.

— Счастливого тысяча девятьсот шестьдесят пятого года!

Я поцеловал ее.

— Счастливого тысяча девятьсот шестьдесят пятого года!

Подняв телефонную трубку, я посмотрел на Мириам.

— Что бы ты хотела на завтрак?

Она поморщилась.

— Только кофе.

— А я ужасно проголодался, — я стал заказывать себе все, что было у них в меню.

— Да ты не съешь все это, — засмеялась она.

— Вот увидишь! — ответил я. Я взобрался на нее и прижал всем телом к постели, она обвила мою шею руками и поцеловала. У нее были мягкие губы.

— А что бы ты делал, если бы я не пришла? — спросила она.