***

Марони, 1064 г.

Иоллар просил зайти с утра, но лейтенант Канте не отказал себе в удовольствии поспать подольше. Поэтому в доме друзей появился почти к полудню. Дверь ему открыл Тин-Тивилир. Золотистые волосы полудемона были заплетены в дюжину косичек, каждую из которых украшали цветные ленточки или яркие заколки.

- Эээ… Тин, а что это у тебя?

- Где? - тот скосил глаза влево, примерно туда, куда указывал палец гостя. - А, это поправимо!

Под ошалевшим взглядом Сэллера он поймал края распутавшейся ленты и завязал аккуратный бантик.

- Так лучше?

- К-хе… Намного.

- Ты еще не рассказал мне историю своего последнего путешествия, - напомнил тэвк.

- Это была скучная история, Тин.

- Жаль, я оставил бутылку сливовицы, чтобы ее послушать.

- Ну, там было несколько эпизодов…

Лёгкие и быстрые шаги на лестнице ознаменовали приближение новых действующих лиц.

- Привет, - махнул рукой Дэви.

Во второй он держал небольшой лук. Лара, так же как и брат одетая в легкую курточку и шерстяные брючки, тащила колчан со стрелами.

- Мы идем в сад. Тин учит меня стрелять, - гордо сообщил мальчик.

- Здорово, - улыбнулся Сэллер. - Тин хороший лучник, ты будешь не хуже. А ты тоже учишься стрелять? - наклонился он к девочке.

В начале лета малышке должно было исполниться четыре. У нее были вьющиеся каштановые волосы и большие карие глаза - то есть ни на Галлу, ни на Иоллара она не была похожа ни капли. Но, проводя все время с Дэви, Лара непроизвольно копировала его жесты и мимику, и любой, видевший детей вместе ни за что не усомнился бы в том, что они родные брат и сестра.

На вопрос гостя девчушка не ответила. Нахмурилась, всмотревшись в его лицо, а потом требовательно протянула ладошку:

- Ракушку!

Вчера Сэл подарил ей целую корзинку кораллов и перламутровых раковин, собранных у берегов Западного материка. Видимо, Лара решила, что теперь он станет приносить их каждый день.

- Я же уже давал тебе ракушки. Разве мало?

- Мало. Еще ракушку.

Расстраивать девочку не хотелось. Буревестник отвернулся и сплел изящную иллюзию, создав на ладони самую красивую раковину, какую только смог представить. Морок продержится час или два, а потом малышка забудет об игрушке.

- Держи, - он сделал вид, что вынул подарок из кармана.

Лара взяла его, повертела в руках и недовольно отбросила в сторону.

- Плохая ракушка!

- Нехорошо обманывать маленьких, - строго сказал Дэви, беря сестру за руку и глядя на мага с таким укором, что тому сделалось не по себе.

- Но… у меня другой ракушки не было, - попытался оправдаться Сэл.

- Так и сказал бы, - пробурчал мальчик. - Что она, совсем глупая? Пойдем, Лара. Не сердись на него, он так больше не будет.

Странное дело, но Буревестник в тот момент готов был поклясться, что да, не будет. Никогда-никогда.

- И ракушку принесет? - подозрительно сощурив глазки, уточнила малышка.

- Обязательно, - пообещал Сэл.

- И шоколад, - снисходительно разрешила маленькая принцесса.

Очевидно, это означало, что он прощен. Сэллер вздохнул с облегчением.

- Хорошие у тебя дети, - сообщил он Иоллару, входя в кабинет.

- Я в курсе, - угрюмо кивнул Сумрак. - Мне бы еще друзей таких же. Я тебя просил пораньше зайти?

Похоже, вся семейка решила высказать ему претензии.

- Пришел, когда освободился, - проворчал лейтенант.

- Подушка вцепилась в тебя и не отпускала? - язвительно спросил Лар.