- Проклятье. Старик-старик, совсем разум потерял. Что же он наделал! Нужно ее догнать!

Кикха, не раздумывая, бросился к пещере. Радоборт уловил его тревогу. Брат испугался за нее. Великий Кикха дрогнул! Радоборт испытал удовольствие. Брат мечется, как смертный. Тревога Кикхи передалась ему.

- Постой-постой. Постой же! - Радоборт преградил ему путь, уперся в мощную грудь Кикхи. - Да, стой же ты!

- Нет времени, - Кикха старался убрать его с дороги.

- Зачем она тебе?! Поклянись, что не причинишь ей зла! Что не убьешь ее!

- С чего ты взял, что я собрался ее убить, это и без меня случиться, если она уйдет одна. Пусти.

- Почему ты преследуешь ее?! Что тебе от нее нужно?!

Они боролись уже в темноте пещеры. Дверь совсем близко. Кикха отпихнул Радоборта, а потом удержал и резко дернул назад, дверь готова была втянуть в себя обоих братьев.

- Я люблю ее! - заорал Кикха.

Радоборт замер. Удивление его не кончалось. Кикха отвел его от двери, они стояли снаружи.

- Я тебе верю, - признался Радоборт, потом кивнул в сторону пещеры. - Она туда не пошла. Она возвращается назад, через нижние миры. Ты ее догонишь, если поторопишься. Но запомни, причинишь ей зло - я убью тебя, я твой конец знаю. Я приведу тебя к нему. Ты ни в одном из миров не скроешься. Она мне, как сестра.

- Прощай, - с усмешкой сказал Кикха. - Ты теперь правитель, у тебя не будет времени гоняться за мной. Отец не получил наследника всех миров, зато обрел владыку этого. Поздравляю, брат. Это лучшее, что ты мог сделать в своей жизни. Я даже горжусь тобой, в некотором смысле. Если будешь слушать отца и не перечить его воле, из тебя получиться хороший правитель.

Кикха исчез. Радоборт выдохнул:

- Эх, Эл. Он найдет тебя, где угодно.

Кикха нагнал ее за перевалом. Она умудрилась далеко уйти.

- Давно не виделись, - фыркнула Эл.

- Сколько эмоций. Ты в конец очеловечилась. Новый день, Эл.

- И тебе. Поиздеваться явился? Твоя воля. Валяй. Ликуй. Ты же победил, - ворчала Эл. - Я отказываюсь от состязания.

- Ты заключила таки сделку с отцом. Не отрицай. Ясно, как свет. Купила городу некоторую свободу. Вот только чем?

- Тебя не касается, ни коим образом.

- У вас с отцом появились общие интересы? Забавно. Ты теперь тоже станешь служить ему? Как Радоборт? Продалась за избавление от проклятия.

- Это ты у нас мастер торговли. Я не продаюсь. Состязание закончено, так что проваливай в свой мир, ты свободен.

- Ты меня освобождаешь?

- Так сказал владыка. Ты прощен и волен жить, как тебе угодно. Миры отныне не твой дом, как ты и желал.

- Я уйду, но только если ты уйдешь со мной. Чем быстрее ты покинешь эти миры, тем больше шансов, что останешься жить.

- А я смерти не боюсь. Отдохну, наконец, да, хоть от тебя, например.

- Не верю, Элли. А как же твой Алик?

Эл остановилась, заиграла желваками на скулах, подумала и ответила:

- Понравилось изучать мои чувства? Неужели такого всезнающего, каков ты есть, можно привлечь банальными любовными переживаниями. Что тебе до чувств смертных? Или ты и сам попал под действие этой великой силы? Ты же не бесполый, хотя это странно для существа высшего порядка. - Она усмехнулась, покачала головой из стороны в сторону. - Уж не влюблен ли ты, как уверяла меня Алмейра? Хорошо сыграно! Уже ни у кого не осталось сомнений, я сама готова поверить.