- Он стал добычей на охоте.

- И все?

- Да. Больше я ничего не знаю. Ты знаешь кто он? Ты видел его?

- Не совсем, но я знаю того, кто видел его последним.

- Эл? Плащ воина! Это она его… убила? - Радоборт выказал сомнение.

- Полагаю, что такое могло быть. Почти уверен, - согласился Кикха.

- Нет.

- Почему ты оправдываешь ее?

- Она могла убить и меня, и Фьюлу, еще в самом начале. Она так не сделала. Зачем ей убивать еще кого-то?

- Проголодалась. - Кикха издал громкий смешок.

- Ты видел? Ты видел, как она убивала?

- Нет. Этот уникальный момент я пропустил.

- Как ты смеешь подозревать!

- Не горячись, Радоборт. Она помогла тебе, а ты ответил на ее вопросы. Она не тронула тебя, только это ничего не значит. Я тоже тебе помог.

- Вы сговорились? Она научила меня, как не умереть, а ты показал мне дорогу сюда. Вы сговорились!

- Она не жаждет переговоров! - громко произнес Кикха и осмотрелся.

- Кто погиб? - переспросил Радоборт. - Ты не ответил.

- Наш брат, которого отец прятал от нас.

- Я узнал случайно, что он был ужасен на вид.

- От Лоролана ничто нельзя узнать случайно, - усмехнулся Кикха. Не удивлюсь, если он стал инициатором этой охоты. Ты говорил с ним о нашем конце. Не пытайся лгать.

- Это было до его изгнания. Я был молод.

- Не ты один попадался на его хитрости. Как я не старался убрать его из верхнего мира, до конца мне не удалось. Я не подумал, что отец призовет его на испытания. Лоролан затеял хитроумную комбинацию. Я пока не могу ее разгадать.

- Ты вечно кого-то подозреваешь.

- Я подозревал, что ты сболтнул ему про свои тайны, - Кикха ехидно рассмеялся. - Я оказался прав.

- Умер наш брат! Как ты можешь ликовать!

- Я ничего не могу изменить. Но я могу разобраться, почему он погиб. Я узнаю. - Кикха повысил голос, крикнул куда-то в крону дерева. - Может быть, я не стану убивать виновника, но до конца он определенно не дойдет! Даже, если мне придется занять трон отца!

- Ты отвратителен. Ты опустишься до мести? - возмутился Радоборт.

- Давай заключим договор, брат. Я не скажу остальным, что ты разболтал Лоролану их тайны, взамен ты не станешь покушаться на Эл.

- С чего вдруг ты вступаешься за нее?

- Ничуть. Мне все равно - выживет она или нет. Лоролан - малодушный мерзавец, но он сделал хороший выбор. Я хочу понаблюдать за ней. Хочу посмотреть, к чему приведут ее труды ради благополучия братца Лоролана. Если она погибнет, то путь погибнет своей смертью. Соглашайся.

- Согласен.

- Слышишь, Эл! Я выторговал тебе жизнь! - крикнул Кикха вверх.

- Она здесь?!

- Да, - заверил Кикха и обвел жестом пространство, - где-то здесь. Она явилась сюда первой.

- Брат погиб здесь? Я ненавижу вас обоих! Как ты посмел! Она убийца, а ты защитил ее!

- Ты забыл, Радоборт, отец позволил ей убивать нас. Не трогай ее - не станешь следующим.

Кикха с видом хозяина положения стал обходить дерево. Скоро появятся другие, он хотел осмотреть место. Ошарашенный известиями Радоборт, помедлив, двинулся за ним.

Эл лежала на нижней ветке дерева лицом вниз, как раз над тем местом, где состоялась сделка. Ветвь была достаточно широкой и скрывала ее. Она поднялась и стала карабкаться выше. Кикха зря злил ее, его намерение заключалось в том, чтобы заставить Эл обнаружить себя. Пускай клевещет, явное намерение настроить всех против нее. Эл сочла вполне разумным отсидеться на дереве. Придут остальные. Цель у всех одинаковая - дверь, поэтому они не станут сидеть под деревом вечно. Они уйдут, тогда она спуститься. Если, конечно, ее не станут искать.