— Глядите, что я нашел! — объявил он. Из кабины показалась нижняя часть его сестрицы: похоже, Джейна прилаживала какую-то деталь гипердвигателя, скрытую под креслом пилота.

— Погоди, — приглушенно ответила она. — Паяльник дайте…

Тенел Ка с другой стороны открытой кабины протянула ей паяльник, а потом вместе с Лоубаккой вышла из-за корабля, вытирая вымазанные герметиком руки. Они подошли посмотреть, чем Джейсен собирается хвастаться.

— Брошка какая-то… — пожала плечами Тенел Ка, внимательно изучив находку.

— Имперская кокарда! — замотал головой Джейсен. — Это с формы!

— Ну вот, — сказала Джейна, выбираясь из кабины и спрыгивая на землю. — Получилось, кажется.

Джейсен вручил ей находку, и Джейна покивала с отсутствующим видом.

— А смотри, что я еще нашел! — Джейсен показал сестре левую руку с чем-то блестящим, обмотанным вокруг запястья.

Джейна то ли хихикнула, то ли застонала и отскочила.

— Ну, молодец! Только этого нам не хватало! Еще одна хрустальная змейка! Она же тоже сбежит!

Тогда Джейсен применил тактику, против которой его сестрица устоять не могла.

— Ой… — разочарованно протянул он. — Я-то решил, что если ты так здорово все изобретаешь, может, придумаешь клетку, из которой змее не уползти… Ну, раз не можешь, тогда конечно…

Джейна даже просияла, предвкушая трудную задачку, а потом ее орехового цвета глаза сузились, и Джейсен понял: попалась.

— Это нечестно! — закричала она. — Ты же прекрасно знаешь — я могу… — Она тряхнула головой, словно бы задохнувшись от возмущения, а потом смирилась с неизбежным. — Ладно! Я сделаю тебе клетку для хрустальных змеек…

— Спасибо! — Джейсен поспешил поймать ее на слове. — Ты — лучшая сестренка в галактике!

Джейна грубовато фыркнула: — Только не вздумай приносить новую змею к себе в комнату, пока я клетку не сделаю!

— Конечно, — закивал Джейсен. — Суну на время куда-нибудь, да хотя бы в багажный отсек. Слушай, верни кокарду, а? — Джейна сунула ему значок, и Джейсен принялся полировать его о рукав комбинезона. — Интересно, ее носил пилот этого корабля?

Лоубакка посмотрел на разбитый СИД-истребитель, а потом на Джейсена и чтото проурчал в ответ.

— Господин Лоубакка предполагает, что пилот едва ли пережил катастрофу, даже если корабль при падении спружинил на ветвях, — пискнул Эм Тиди Тенел Ка немигающими глазами оглядела поляну.

— Скелета не было, — заметила она.

— Ничего странного — двадцать лет прошло, — пожал плечами Джейсен. — В джунглях полно хищников. Наверное, растащили по косточкам.

Возможно, — согласилась Тенел Ка, но в ее обычно холодных глазах мелькнула тревога.

Четверка молча и дружно залатала последнюю дыру в обшивке. А потом, пока остальные накладывали уплотнитель, Джейсен нырнул в подлесок. Он прекрасно знал, что пропадать из виду больше чем на несколько секунд нельзя, но в ближайших окрестностях поляны он уже все облазил.

Пообещав себе, что это ненадолго, Джейсен пробился через густые темнозеленые заросли и оказался на крошечном пустом пятачке диаметром не больше его расставленных рук. Растений там почти не было, словно бы его вытоптало какое-то животное. А дальше в джунгли уходила… тропа! Она была совсем узенькая, но вполне отчетливая.

Забыв о решении не уходить далеко, Джейсен кинулся по следу.