«Я, что, на самом деле схватил его за хвост при падении? - растерянно подумал Владислав, оборачиваясь, чтобы понять, где находился черт до приземления на тумбочку, и сталкиваясь взглядом с не на шутку встревоженным соседом. Судя по траектории падения и моменту, когда чертячий хвост попался под руки, получается, что черт все это время сидел на шее Федора и наверняка подхихикивал, наблюдая за развитием событий. - Только бы он не вздумал кусаться… Как я потом объясню врачам, следы зубов какого зверя они видят? Да еще неизвестно, чем он болеет, этот рогатый подковоносец? Не ровен час, заразит каким-нибудь чертячьим бешенством или адским энцефалитом - в жизни потом не излечусь и не избавлюсь от последствий».

    Но черт неожиданно быстро успокоился, отпустил хвост, свесил ножки с тумбочки и закачал ими, постукивая копытами с подковами по некогда лакированной поверхности. У Владислава создавалось впечатление, что перед ним сидит ребенок. Но первое впечатление может быть обманчивым, и потому делать поспешные выводы он не стал.

    Злость на Федора улетучилась вместе с болью, сменившись диким любопытством, смешанным с изрядной долей страха: до сих пор зеленых чертей наяву видели исключительно алкоголики с большим стажем. Владислав себя к таковым не относил, поэтому черти могли привидеться ему исключительно в одном случае: он все-таки надышался воздухом, пропитанным алкогольными парами до максимально возможной концентрации, и психика этого не выдержала.

    -  Ну, все, туши свет… - пробормотал Владислав.

    Черт уловил его взгляд, растянул рот до ушей и высунул язык. Владислава пробил холодный пот: острых зубов оказалось даже больше, чем он думал. Черт с такими челюстями мог запросто перегрызть ствол векового дерева.

    -  Тебе в темноте лучше видно? - удивился Федор.

    Владислав повернулся к нему и указал на подхихикивающего хвостатого хулигана.

    -  Ты видишь его?

    Федор посмотрел в указанном направлении и недоуменно пожал плечами:

    -  Вижу, - ответил он и уточнил. - Но вообще-то, не его, а её. А что?

    Владислав посмотрел на черта повнимательнее, но не обнаружил ничего, что говорило о принадлежности последнего к женской половине чертячьего рода. Даже одежда черта - брюки и футболка с надписью на неизвестном Владиславу языке - были вполне мужскими. Но, по идее, женская половина чертячьего общества не принадлежала к млекопитающим, и потому должна выглядеть так же, как и мужская - ведь черти, согласно религиозным канонам являются падшими ангелами, и потому бесполы. Но женская половина чертячьего народа все же существовала, что доказывалось фразой «катись к чертовой матери или бабушке».

    Сам чертик тоже недоуменно посмотрел на Федора, а затем на всякий случай подскочил и всмотрелся в старое зеркало, висевшее над тумбочкой. Увидел свою физиономию и расплылся в довольной улыбке: никаких изменений с его организмом за прошедшее с прошлого разглядывания себя в зеркале не произошло.

    -  Так вы знакомы? - удивился Владислав. - Что же ты мне голову морочишь!

    -  С тумбой? - переспросил растерявшийся Федор. - Да как сказать… уже много лет я вижу эту тумбочку утром, днем и вечером. А иногда даже ночью.

    -  Сдалась мне твоя тумба! - раздосадовано воскликнул Владислав. - Разве ты не видишь, что на ней стоит черт и всматривается в собственное отражение?

    Федор перевел испуганный взгляд с пустующей тумбочки на поднимавшегося соседа.

    -  Нет там никого, - ответил он.