-  Тебе и не грозит, - успокоил его Геннадий. - Но ты меня уговорил: не решай проблему бессмертия, все равно из этого ничего хорошего не выйдет.

    -  Угу, - буркнула Наташа. - И карты Таро о том же говорят…

    -  И что же они говорят? - полюбопытствовал Владислав. - Предлагают всю жизнь заниматься мелкими делами, а за глобальные проблемы не браться?

    -  Именно так, - кивнула Наташа, складывая карты в коробочку. - Я понимаю, что у нас в крови неискоренимое желание совершить один подвиг, а потом всю жизнь пожинать плоды ударного труда, но карты говорят, что если мы хотим прожить в достатке, не стоит упускать даже крохотной возможности заработать. Вот.

    Они неспешно направились к остановке, продолжая беседовать.

    -  Умные у тебя карты, - уважительно сказал Владислав. - Надо бы такие нашему правительству и депутатам: тогда они получат точные ответы на все вопросы об управлении страной.

    -  Особенно о том, как лучше сделать откаты и слинять из страны, пока не стало слишком поздно… - буркнул Геннадий. Начиная с перестроечных времен он прочитал немало материалов о руководителях государства, насмотрелся на депутатов и потому был не самого лучшего мнения об этой разномастной толпе. - Короля делает свита, а свита у нас на трон кого попало не сажает. А если и сажает, то требует с будущего короля те же самые откаты.

    -  Зато, какие у них черти на голове, - мечтательно произнес Владислав. Вчера во время просмотра программы новостей он был немало удивлен тому факту, что видит чертей не только в реальности, но и в телевизоре. Теперь он с легкостью мог сказать о каждом «из телекоробки», сколько тот пил, когда пил, и как долго ему пребывать в роли барабана. Смотреть телевизор стало гораздо интереснее, но обнаружилась и ложка дегтя: черти появлялись не только в новостях и разных программах, но и в кинофильмах и телесериалах. Если сериалы с чертями в роли скрытой массовки смотреть было весело, то видеть чертей, долбящих головы главных или второстепенных персонажей в любимых с давних пор фильмах оказалось грустно. Одно радовало: рогатые барабанщики мелькали в кадре достаточно редко, и в большинстве фильмов не появлялись вообще. - Не знаю, что пьют эти самые депутаты, но черти у них как на подбор, в костюмах-тройках и с бейджиками. Алкогольные воротнички, понимаешь.

    -  А какие мотивы они настукивают?

    -  Гимн страны. Поэтому избранники и говорят, что все время думают о родном государстве. Еще бы им не думать, если гимн звучит в голове колокольным звоном после каждой пьянки… - Владислав вспомнил, что еще не проверял на обнаружение чертей фотографии. Решив непременно вернуться к этому вопросу в ближайшем будущем, он сменил тему: коллеги дошли до остановки, пришла пора разъезжаться по домам. - Ну, что, коллеги, мы славно провели рабочий день и обманули вымогателей. Надеюсь, так будет и дальше. Не в смысле каждодневной борьбы с бандитами, конечно, а чтобы и дальше работалось так же легко и весело. Завтра утром встречаемся на работе в обычное время.

    -  Непременно! - ответила Наташа, заходя в автобус. - Ну, пока, мальчики!

    Владислав, Геннадий и Макар помахали ей руками, дверцы закрылись, автобус уехал.

    Еще никто не знал, что Наташа не появится на работе ни к началу смены, ни даже к обеденному перерыву, и не будет отвечать на звонки. Зато ровно в полдень зазвонил сотовый Владислава. Тот пошарил во внутреннем нагрудном кармане пиджака и достал телефон. На экране отсвечивался номер лаборантки.

    -  Наконец-то! - воскликнул Владислав.