-  Хрум, - не ожидавший подобной подлости от человека черт сжал челюсти. Укушенная скалка потеряла рабочий вид и распалась на две неровные половинки.

    Владислав посмотрел на откусанный край скалки и перевел обескураженный взгляд на Липсика.

    -  Компостером мне быть еще не доводилось, - прокомментировал тот, выплюнув изо рта откушенную часть. - Ты чего дерешься, маньяк недоделанный? Дожили: люди чертей колошматят, только треск стоит!

    Он поднес руку к зубам и проверил их на целостность.

    -  Я тебя не заметил, - сказал в свое оправдание Владислав.

    -  Твое счастье, - буркнул черт. - Чуть передних зубов не лишился по твоей милости!

    -  У меня большие проблемы, - сказал Владислав, полагая, что это угомонит черта. Так и оказалось.

    -  Почему-то я не удивлен, - ответил тот. Выскочив из стены, Липсик уселся на диване и свесил ножки. - Я готов. Рассказывай, в честь чего колотил стену, доводил соседей и вызывал меня на разговор? Снова надергал нашего брата за хвосты сверх всякой меры и пытаешься принести мне извинения, пока тебя не нашли всем адом и не придушили от греха подальше?

    -  Не угадал, - ответил Владислав. - На этот раз я дернул за хвост кое-кого из наших, и он в отместку похитил моего сына и лаборантку.

    Черт злобно захихикал. Владислав в подумал снова влепить ему скалкой, но черт как будто почувствовал нарастающий гнев человека, и поспешил объясниться до того, как ему попадет еще раз.

    -  А молодец мужик, - похвалил он бандитов. - Адекватно ответил. Я сам сделал бы нечто подобное, честно говорю.

    -  Угу, - согласился Владислав. Злодейская натура чертей и раньше не вызывала у него сомнений, так что ожидать слова сочувствия не стоило. - Поэтому я решил продолжить обмен любезностями и ответить еще более адекватно.

    -  Правда? - воссиял черт. - Вы будете меряться адекватностями? Круто! Я должен это видеть! Ваша цивилизация крепко стукнута на голову, и пропустить то, как вы устраиваете суперадекватные разбирательства - все-равно что прожить жизнь зазря.

    -  Не вешай мне лапшу на уши.

    -  А не скажи! - ухмыльнулся Липсик. - Почему тогда на планете повсюду стоят скрытые камеры инопланетян, и треть галактики безотрывно наблюдает за вашей жизнью сотни лет подряд?

    -  Чего??? - ахнул Владислав. Личные проблемы временно отошли на второй план, «потрясенные» глобальными подковерными делами, творящимися в скрытой от людских глаз реальности.

    -  Хочешь, покажу как-нибудь на досуге?

    -  Значит, ты хочешь сказать, что мы - аналог какого-то тупого реалити-шоу типа «Дум-3»?

    -  Именно. А ожидаемый вами Конец Света - не что иное, как завершение этого самого шоу под всеобщие аплодисменты. Его давно бы прикрыли, но каждый раз, когда начинаются разговоры на данную тему, работающая над шоу команда дает утечку в органы, служащие посредниками между командой и человечеством. Органы пускают слухи, народ начинает волноваться и творить безобразия, после чего рейтинги вырастают, и шоу продолжается, а Конец Света откладывается до очередного падения рейтинга.

    -  А… - Владислав представил, что в какой-то момент рейтинги не повысятся, и обещанное закрытие программы состоится, - что тогда случится с нами, когда зрителям надоест на нас смотреть?

    -  Ничего хорошего. Перед самым закрытием шоу пришельцы устроят глобальную природную катастрофу, и человечество смоет с лица Земли.