-  Уничтожить человечество из-за отсутствия прибыли у какого-то тупого телеканала?!

    -  Ничего личного, чистый бизнес, - пожал плечами черт. - Так что вам необходимо как можно дольше привлекать к себе внимание и не давать публике скучать. И создатели программы вам в этом здорово помогают. Ты и сам заметил, как за последние десятилетия на планете возросло количество неприятностей - это все пришельцы стараются ради рейтинга.

    -  А это не они приложили руку к тому, что я стал вас видеть? - заподозрил неладное Владислав.

    Черт хихикнул.

    -  Ладно, угомонись, - сказал он. - Я пошутил. Хотел немного тебя развлечь перед серьезным разговором.

    -  Маньяк… - пробормотал Владислав. Слова черта почему-то запали в душу, да и воспоминания подкинули не один десяток примеров, подтверждающих слова потустороннего барабанщика. Не признайся черт в шутке, Владислав начал бы временами посматривать по сторонам в поисках неприметных видеокамер. Или приметных - сейчас их всюду устанавливают ради контроля за движением или уличным криминалом. И кто докажет, что это на самом деле так, и что видеосигнал идет на мониторы спецслужб, а не телевизоры инопланетян?

    -  Как легко запудрить вам голову - ты бы только знал! - воодушевленный черт смотрел на Владислава с нескрываемой радостью. - Жаль, что только ты один меня видишь: я бы такого вам наплел, что забоялись бы вы ходить по улицам не только ночами, но и днем… Ладно, говори, зачем ты начал искать именно меня? Ведь я никого не похищал, на твоих родственников и друзей никого не натравливал. Я вообще не при делах.

    -  Мне нужна твоя помощь, - напрямик сказал Владислав.

    Черт сунул руку в стену и достал из нее маленькое зеркало.

    -  Вроде я пушистый, но далеко не белый… - пробормотал он. - Влад, а ты в милицию обращаться не пробовал?

    -  Нет.

    -  Но почему? - воскликнул черт. Он убрал зеркало обратно в стену и вскочил на ноги. - Странная у вас мода пошла в последние века: чуть что не так, сломя голову бросаетесь призывать на помощь темные силы, рискуя навечно потерять душу или подписаться на обитание в адских чертогах. Ангелы давно живут в полном охренении от современной цивилизации.

    -  Так ведь бог заповедовал терпеть, а у нас сил на это дело не осталось, - начал оправдываться Владислав. Он лично никогда и не подумал бы обращаться за поддержкой к темным потусторонним силам, да и светлых тоже постеснялся бы побеспокоить.

    -  И потому совершить банальный и совершенно бесплатный звонок в дежурную часть рука у вас не поднимается? - поддел его Липсик. - Какие вы однако, нелогичные. А еще на блондинок обижаетесь.

    -  По словам бандитов, милиция с ними заодно, - признался Владислав. - Я не могу обращаться к врагам за помощью.

    -  Никак, они рехнулись? - ахнул черт. - А как же борьба противоположностей? Как же битва светлых сил с темными?

    -  Ты не поверишь, насколько легко в нашем мире люди могут стать лояльными и толерантными к чужим преступлениям за хорошую взятку. Мир из яркого черно-белого давно превращается в унылый монотонно-серый. Ни добра, ни зла, одна торговля.

    -  Тогда давай напечатаем уйму денег, и весь мир станет твоим другом, - предложил черт.