-  Наконец-то! - воскликнул Владислав. - Наташа, привет, что случилось?

    Но вместо голоса лаборантки прозвучал знакомый голос вымогателя.

    -  Много чего, долго рассказывать, - сказал Анатолий. - Представляешь, Владислав, совершенно случайно я узнал, что никаких спецназовцев ты не вызывал. Вы забрали реквизит из «Мосфильма» и разыграли перед нами очаровательную сцену в офисе. Я умирать буду - она будет стоять у меня перед глазами. Ваша идея была потрясающе оригинальной и сработала бы на все сто процентов, но один из участников оказался слишком болтливым и рассказал друзьям, как ловко он сегодня разогнал бандитов. Его друзья рассказали своим друзьям, а самый ушлый и вовсе выложил историю в Интернет. Там я ее и обнаружил, решив ради успокоения души почитать сайт с анекдотами из жизни. Наткнулся на нашу утреннюю беседу, несколько измененную ради красного словца, но в целом весьма и весьма узнаваемую.

    -  Хорош языком трепать! - приказал Владислав. - Какого черта у тебя делает телефон Наташи? Ты его вчера стащил со стола?

    -  Я не занимаюсь мелкими кражами, только мелким вымогательством, - обиделся Анатолий. - Не перебивай меня, а то разозлюсь!

    -  Я тебя так перебью, что злиться тебе станет нечем, - пригрозил Владислав. Коллеги с нарастающей тревогой вслушивались в его слова. Что говорил его собеседник, они не могли услышать, но яростные нотки в голосе Владислава показывали: случилось нечто из ряда вон выходящее.

    -  Думаю, теперь мы обойдемся без спецназа, - сказал Анатолий. - Для начала принеси мне триста тысяч рублей в качестве компенсации за вчерашний спектакль, а там видно будет. Это будет первый взнос в обеспечение спокойной жизни твоей семьи и семей твоих коллег.

    -  А если нет?

    Анатолий на некоторое время выразительно замолчал, давая Владиславу возможность самому догадаться о незавидном будущем близких ему людей. Тот на всякий случай не стал преумножать собственные страхи: фантазии много, придумается невесть что. Уж лучше выслушать не менее печальную и горькую, но правдивую информацию.

    -  Если что-то пойдет не так, - сказал Анатолий, - то на следы лаборантки наткнутся разве что археологи далекого будущего. Банально, но факт. Оно тебе надо?

    «Этого и следовало ожидать», - подумал Владислав. Криминальный мир до примитивного прост, и за тысячелетия своего существования не придумал ничего нового. Жертвам бандитов грозят либо издевательства и последующее убийство, либо просто издевательства или убийство. Правда, и этого примитива хватало, чтобы бесповоротно испортить или прекратить жизнь огромному количеству добропорядочных людей. А ликвидировать криминал тем же способом почему-то считалось зазорным и непрактичным.

    -  Ты задумался над моим вопросом? - удивился Анатолий.

    -  Мне это не надо, - ответил Владислав.

    -  Хорошо. А чтобы заставить тебя действовать решительнее и не тянуть резину, мы приготовили еще один сюрприз.

    -  Какой?

    -  Я перезвоню, - после этих слов в трубке раздались гудки, а через несколько секунд телефон зазвонил снова, и на этот раз на экранчике показывался номер старшего сына Владислава. Тот сглотнул и нажал на клавишу ответа.

    -  Вот такой сюрприз! - раздался голос Анатолия. - Как тебе? Видишь, я тоже неплохо подготовился.

    Владислав почувствовал, что готов раздавать сотовый в кулаке.

    -  Ты…

    -  Я знаю, Влад, я знаю, - перебил его Анатолий.