Итальянец улыбаясь, начал забалтывать меня на своем птичьем языке, но маршрут, увидев мою зверскую рожу, поменял.

Как ожидалось, возле отеля он заломил тройную цену и яростно отстаивал свою правоту. Устав ругаться, я послал его по-русски не менее экспрессивно, чем он меня крыл на итальянском, и не дав сверху счетчика ни лиры покинул такси, где меня прикрыл от разъяренного итальянского жулика своими габаритами швейцар.

В общем, в этот раз Рим полностью оправдал свою репутацию, буквально за какой-то час меня попытались надуть трижды. Даже странно что во время прошлого своего прилёта я не столкнулся с особенностями местного менталитета. И вот она расплата — сегодняшний день с лихвой перекрыл это упущение.

С такими мыслями я оставил вещи в номере и заказал себе ужин в ресторане на первом этаже. После отличной лазаньи, салата и парочки бутылок местного пива, очень так себе, если честно, моя пивоварня даст ему сто очков форы, я принял душ и с удовольствием растянулся на мягкой кровати.

Усталость после перелета дала о себе знать и мне даже не помешали заснуть очень эмоциональные соседи, которые сперва громко выясняли отношения, а затем еще громче страстно мирились.

С утра, отлично выспавшись, сразу после позднего завтрака я поехал в прокат, выбирать себе тачку для поездки на Юг.

Фиаты, фиаты и еще раз фиаты. Множество разных моделей на любой вкус. Ну и люксовые тачки, типа той же Феррари, которую я водил в мой первый прилёт в Италию.

Но теперь я акционер Альфа Ромео, а значит будет странно выбрать машину конкурирующей марки. Да и раз выпала такая возможность, то нужно проверить как чувствует себя водитель за рулем машины сошедшей с конвейера моего завода. Да, моего, я же американец, а согласно американскому мышлению, раз акции мои, то и завод мой.

— Signore, sei americano? — подскочил ко мне сотрудник фирмы по прокату.

— Американо, американо, — признался я.

— Un momento, signore, — пообещал уладить языковую проблему продавец.

И буквально через минуту передо мной материализовался другой менеджер и на сносном английском меня поприветствовал:

— Добрый день мистер…

— Уилсон, Фрэнк Уилсон, — представился я.

— Мне зовут Джанни. Я правильно понимаю, что вам нужна машина? — спрашивая, он окинул меня оценивающим взглядом, задержался на золотом зажиме для галстука, часах и запонках. — У нас для вас есть отличный выбор — новеньких Феррари, уверен, что машины этой марки вас полностью устроят.

— Э, нет, приятель. Хочется чего-то другого. Феррари я уже опробовал.

— Тогда, — парень быстро переключился, — хочу вам предложить Fiat 8V Vignale Coupe. V — образная двухлитровая восьмерка, двухдверное купе. У нас есть машины нескольких расцветок.

— У вас есть Альфа Ромео? — перебил я его презентацию Фиата.

— Альфа Ромео? — было видно, что продавец удивлён. Но, молодец, быстро нашёлся. — Да, конечно, у нас есть отличные Альфа-Ромео!

— Вот и прекрасно, мне нужна максимально свежая и мощная машина. И именно Альфа-Ромео.

— Я вас понял!

Действительно понял. Мы зашли в ряд машин с характерным эмблемой на капоте — круглый щит, красный крест, зелёная змея и надпись в верхней части — Alfa Romeo.

— Вот, — Джанни положил руку на капот автомобиля максимально скучного белого цвета, — Alfa Romeo Giulietta. Совсем новая, мы её получили с завода в начале месяца. Рядная четверка с двумя клапанами на цилиндр, объемом в 1,3 литра и пятирехступенчатая коробка передач.