— Мы и трети таких денег не найдем.

— Что делать будем?

— Откуда я знаю? Можно попытаться договориться.

— С кем договориться? С Рябым? Не смеши.

— Ас кредитором? Может, он отнесет долг. Месяца на полтора. Пока товар рассосется.

— Не будет он ждать. Уговор был — две недели. Потом за каждую просроченную неделю втрое. А нам не то что проценты, самой суммы не взять.

— Похоже, пора потрошить кубышки.

— Кубышки долга не закроют. Тем более что многие не здесь. Пока их оттуда добудешь, время пройдет. А время для нас теперь деньги. Причем такие деньги…

— Так что же делать?

— Магазины надо загонять. «Центральный» и «Аэлиту» тоже.

— Да ты что?! Мы же их с таким трудом…

— Другого выхода нет! Магазины дело наживное. А если мы долг не отдадим, нас на перья поставят. На хрена нам тогда все эти магазины? Надо отдавать! Жизнь дороже.

— Кому отдавать? Такие деньги не у каждого быстро найдутся.

— Толстому отдавать. Он давно на них виды имеет.

— У него нет таких денег.

— Найдет. Ради магазинов найдет. Больше все равно некому. Других покупателей еще искать надо. А этот уже есть.

— Ну Толстому так Толстому.

— На том и порешили.

— Не дрефь, братуха! Нам только сейчас выкрутиться. А потом мы вчетверо свое возьмем… Ну что? Я звоню?

— Звони!

Первый брат набрал на мобильном номер.

Гудки.

Гудки…

И недовольный голос. Голос Толстого.

— Здорово, Толстячок. Узнаешь?

— Допустим.

— Ты как-то говорил, что не прочь наши магазины прикупить по сходной цене.

— Ну?

— Так вот у тебя появился шанс.

— Что отдаете?

— Отдаем «Центральный» и «Аэлиту».

— Сколько?

— Полтора недозрелых «лимона». Наличными. Без торговли и деньги сразу.

— Можно подумать?

— Нельзя. У нас на раздумья времени нет.

— Сумма окончательная?

— Я же сказал — без торговли. Меньше нам ни к чему.

— У меня нет таких денег.

— Тогда до свидания.

— Хорошо. Я согласен.

— Когда деньги?

— Когда скажете.

— Скажем сейчас.

— Сейчас невозможно.

— А когда можно?

— Послезавтра.

— Ладно, мы согласны. Встретимся у нас в офисе.

— Э, нет. Не пойдет. В вашем офисе не пойдет. Приезжайте лучше вы ко мне.

— У тебя — мы не согласны.

— Что будем делать?

— Предлагаем нейтральный вариант.

— Где?

— Сосновый бор. Со стороны кладбища. Согласен?

— Идет.

— Послезавтра в пять вечера…

На одной небольшой, затерянной в просторах российского Нечерноземья станции стояли вагоны. Десять штук. В тупике стояли. Уже больше недели.

— Когда тупик освобождать будем? — испрашивал по телефону разрешения станционный диспетчер у начальника грузовой станции. — У меня места для отстоя не хватает. Я седьмой и девятый перегружаю. Из-за этих чертовых вагонов. Когда, спрашиваю, вагоны выводить будем?

— Пусть постоят, — отвечал начальник станции.