— Поспорим?

Лора знала, что не сможет выиграть. У нее было два пути, но ни один ей не нравился: либо вежливо уступить и поехать вместе с ним на строительную площадку, либо поставить себя в глупое положение, продолжая перебранку у всех на виду. Раздраженно вздохнув, Лора решила уступить.

Она была достаточно любезна, пока Хэнк не открыл для нее дверцу фургона. Увидев пыльное сиденье, Лора замотала головой и отступила назад.

— Я не сяду туда, — категорично заявила она.

Хэнк мгновенно понял, что допустил промашку. Он перевел взгляд с грязной обивки на ее дорогую юбку и белую шелковую блузку, потом посмотрел на свою запыленную одежду и нахмурился.

— В таком виде и я не рискну сесть в твою машину.

— О, ради всего святого! — нетерпеливо воскликнула Лора. — Я совсем не возражаю, чтобы ты ехал в моей машине! Но тогда ты должен будешь вернуться за фургоном. Лучше я поеду на стройку следом за тобой.

Он сомневался недолго, но сомнения были сильными. Буравя ее своими тигриными глазами, Хэнк спросил:

— Я могу надеяться, что ты последуешь за мной?

Хоть на край света.

Ответ мгновенно промелькнул у нее в голове, и она пришла в ужас от самой себя. В висках стучало, перед глазами все поплыло, она была на грани обморока.

— Лора! — настороженно окликнул ее Хэнк, не поняв, почему она не отвечает.

— Что?.. — пробормотала Лора, приходя в себя. — А, да. Конечно, я поеду за тобой!

Хэнк смотрел на нее подозрительно, он явно не верил.

Убеждая себя поступать сообразно возрасту, Лора наконец взяла себя в руки.

— Я же сказала, что поеду за тобой.

Хэнк, кажется, перестал сомневаться и кивнул в знак согласия.

— Где твоя машина?

— Рядом с твоим фургоном. — Лора показала на темно-бордовый «бьюик».

— Хорошая, — пробормотал Хэнк, бросив оценивающий взгляд на сверкающую машину.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности. Когда Хэнк перевел взгляд на Лору, в его глазах светилась радость. — Ну что, поехали?

Лора лукаво посмотрела на него.

— А ты отдашь мне пиджак, сумочку и портфель? Или оставишь у себя для гарантии?

Смеясь, Хэнк вернул ей вещи.

— Мне не нужны гарантии. Я доверяю тебе, — сказал он. — И надеюсь, что буду постоянно видеть эту прелестную машину в зеркало заднего вида.

На протяжении всего пути Лора тщательно соблюдала дистанцию в тридцать футов между своим «бьюиком» и фургоном.

Она думала, что в районе новой застройки дома будут похожи друг на друга, как близнецы, да еще и с крошечными участками земли. Однако была приятно удивлена разнообразием проектных решений. Дома не только отличались друг от друга, но и имели много новшеств, а земельные участки оказались довольно большими и удобными. Лора могла представить, как преобразится этот район, когда строительство будет закончено и территория благоустроена.

Как только Лора вошла в просторный холл, она тотчас влюбилась в этот дом. И пока, в сопровождении Хэнка, переходила из одной комнаты в другую, это чувство все усиливалось. Именно таким она хотела бы видеть свой дом. Выгодное расположение многочисленных окон по-настоящему увеличивало пространство, а не создавало его иллюзию. Огромная гостиная казалась еще просторней из-за потолка, состоящего из стеклянных витражей. Широкая лестница величественно поднималась на второй этаж. К хозяйской спальне примыкали ванная и гардеробная, которые были почти такие же, как Лорина спальня в ее пригородной вилле.

— Ну, что ты скажешь? — спросил Хэнк, когда они спускались вниз по лестнице.