Малиновский же старался во всём отыскивать позитивные стороны. Когда у Жданова сдали нервы, и он начал громить свой кабинет, Ромка выждал время, дал ему несколько минут побуйствовать, а потом успокаивающе похлопал по плечу.

– Три месяца, Андрюх. А потом ты ей отомстишь.

Андрей посмотрел на него. Мысль о мести принесла некоторое удовлетворение, но совсем не успокоила. Сейчас то ему что делать?

В Кире тоже совсем не ко времени проснулась подозрительность. Наверное, заметила его нервозность, он избегал её, не зная, как смотреть невесте в глаза, и вспоминая, что ещё неделю назад клялся себе, что больше никогда не будет Киру обижать. По крайней мере, очень постарается. Она ведь любит, ждёт, проявляет удивительное терпение. А сейчас он снова должен её ударить, в спину, и даже не ножом… У Андрея даже сравнения подходящего не находилось, если честно. Вот и бегал от Воропаевой несколько дней, пока не понял, что всё бесполезно.

Вчера вечером, в последней попытке достучаться, зажал Катю в углу.

– Ты на самом деле этого хочешь? – поинтересовался он, не обращая внимания на то, что его голос звучит несколько угрожающе.

Пушкарёва, как ни странно, смотрела ему прямо в лицо и выглядела решительно. Жданов в очередной раз пришёл к мысли, что у неё стресс. Раньше она себе подобных дерзостей не позволяла.

– Мне надоело это повторять, – негромко ответила Катя. Негромко, но взгляд отвести и не подумала. Это злило.

Андрей рукой в стену упёрся, и этим, наконец, добился обеспокоенного женского взгляда. Катя покосилась на его руку с настороженностью. А Жданов опустил взгляд, скользнул им по телу Пушкарёвой. Подумал поддеть её по поводу новых нарядов, которые она теперь демонстрировала всем каждый день, с переменным успехом, надо сказать, но почему то не смог. Настроения не было. Его всё злило в ней: упрямство, категоричность, несговорчивость, новые блузки и юбки строгие, но ладно сидящие на бёдрах. Всё это в целом ещё больше разжигало подозрения Жданова. Кажется, Катя всерьёз решила перевернуть свою жизнь, причём сделать это за его счёт, во всех смыслах – и материальном, и психологическом.

– Будем портить друг другу жизнь?

– Это зависит от вас, Андрей Палыч.

Он невесело хмыкнул.

– У меня есть предложение. Может, пойдём на компромисс? Хочешь, чтобы все узнали, что мы с тобой спим…

– Живём.

Он кивнул.

– Пусть так. Но давай обойдёмся без штампа в паспорте? Это нам обоим выгоднее. Проблем меньше, Катя.

Она осторожно выскользнула из угла, отошла от Жданова на три шага, и тогда уже осторожно выдохнула.

– Нет. Законный брак – законная сделка.

Андрей в тысячный раз за последние дни рассвирепел.

– Зачем?

Катя посмотрела на него, надменно вскинула подбородок.

– Я так хочу. Этого мало? Ради «Зималетто»?

Он не нашёлся, что ответить. Вот и вышло так, что этим вечером оказался у родителей. Они удивились его приезду, потом обрадовались, поинтересовались почему он один, без Киры, а Андрей старательно улыбался, понимая, что ни в коем случае нельзя выдавать своего беспокойства. А потом, за ужином, выпив залпом два бокала вина, заставил себя это произнести:

– Женюсь.

Родители замерли в изумлении, смотрели на него и молчали. Жданов продолжал улыбаться, надеясь, что у него на губах именно улыбка, а не кривой оскал. Ему ведь нужно будет притвориться влюблённым и нетерпеливым. И хоть как то объяснить… Хотя, как такое можно объяснить?!

Как и ожидалось, мама от таких новостей схватилась за сердце, а отец за голову.