В один из дней, наслушавшись рассуждений Маргариты, намучавшись за день, устав от примерок, когда выбранное платье подгоняли по её фигуре, чтобы сидело идеально, Катя решила, что пришло время взглянуть на себя ещё более критически. По дороге домой купила стопку глянцевых журналов, которые никогда не читала и даже от скуки не просматривала, хотя, в «Зималетто» их всегда было в избытке, несколько книг, которые учили правильно наносить макияж и укладывать волосы в незамысловатые, но красивые причёски, и, придя домой, закрылась у себя в комнате. Прихватила большое зеркало с трюмо, устроилась на диване, и разложила перед собой литературу по направлениям. Мода, макияж, причёски. Вот так вот. Сегодня днём, выбирая скатерти и салфетки для свадебного стола, и слушая Маргариту, которая очень четко знала, что она хочет и почему, Кате в голову пришла неожиданная мысль. Ведь откуда то Маргарита всё это знает. Не родилась же она с этими знаниями и умениями. Из обрывков сплетен и слухов, которые всегда гуляли по такой большой компании, как «Зималетто», она знала, что Маргарита Рудольфовна, когда то приехала в Москву учиться издалека, была простой провинциальной девушкой, и уже в столице познакомилась с Пал Олегычем, они поженились, и вот Маргарита стала светской львицей. Разбирается в моде, в этикете, в правилах и законах светского общества, выглядит всегда идеально, и даже знает, какие салфетки должны быть на свадебном столе, а какие нет. Так чем она, Катя Пушкарёва, хуже, собственно? Да нет другого человека столь же прилежного и терпеливого в учёбе. Она всему научится. Есть литература, интернет. Главное, ухватить суть, как и в любой науке. Найти ниточку, за которую можно будет потянуть.

– Катя, ты ужинать то собираешься?

– Я занята, – отозвалась она, не отрывая взгляда от книги. Потом в десятый раз за последний час взяла зеркало и посмотрела на своё лицо изучающим взглядом, как на чужое.

– Чем ты занята? – Елена Александровна остановилась в дверях, непонимающе смотрела на дочь, которая взлохматила волосы себе на макушке и теперь внимательно разглядывала отражение в зеркале.

– Я выбираю причёску на свадьбу, мама.

– А а. Целый час выбираешь?

Катя всё таки обернулась.

– Думаешь, это так просто?

– Я не думаю, но мне казалось, к тебе придёт парикмахер…

– Стилист, мама.

– Да, именно.

– Всё равно, я хочу сама понять.

Спорить было бесполезно, и Елена Александровна ушла, правда, спустя десять минут принесла дочери ужин в комнату. И по волосам её погладила, неожиданно разулыбавшись. Всё таки влюбленная, собирающаяся замуж дочка, это так трогательно.

Всерьёз затрясло лишь накануне свадьбы. Катя настолько разнервничалась, что отец ей даже налил рюмку своей наливки и заставил выпить. Она выпила, закашлялась и посмотрела на отца с ужасом.

– Боже, папа… Ты Андрею вчера это наливал?

– Что то он не жаловался, – самодовольно возразил Валерий Сергеевич, убрал бутылку, а потом дочь по спине погладил. – Ты дыши, дыши.

– Да я пытаюсь, – хрипло проговорила она.

– Сейчас легче станет, и успокоишься, – пообещал отец. И рассмеялся, обращаясь к жене. – Ты хоть понимаешь, что дочь завтра замужней женщиной станет, Лен?

Та не ответила, лишь отмахнулась, но уж чересчур взволнованно. Катя украдкой за родителями наблюдала, снова ощутила неловкость и смущение, и поэтому поспешила родителей на ночь расцеловать и ушла спать. А когда ей вслед сказали:

– Конечно, ложись, Катюш. Завтра ведь такой день. Ждёшь не дождёшься, наверное, – замерла на пороге кухни. Обернулась и выдавила из себя улыбку.

– Конечно, мам.

Удивительно, но спала спокойно, даже не проснулась за ночь ни разу. Может, и, правда, наливка отца подействовала? А следующим днём обдумывать всё вновь, волноваться и сомневаться было некогда.