— Деваться некуда, надо справиться, — ответил Никита задумчиво. — С «Лотосом» нужно разобраться как можно быстрее. Чувствую, неприятные события со всех сторон накатываются. Балахнин мутит, Шереметевы с Бельскими окрысились на меня из-за срыва свадьбы Велимира с Юлей Васильевой. И эта горячая дама… Ксения Шаховская из-за сына своего рвется со мной разобраться.

— Девушка-то хоть стоящая? — с хитринкой спросил старый волхв.

— Ты про Ксению? — рассмеялся Никита. — Нет, она не в моем вкусе. А вот боярышня Васильева — особа жгучая и притягательная.

— А что говорит Великий князь Константин?

— Не могу с ним встретиться, — Никита поморщился. — Постоянно в разъездах или занят. Вот чувствую, Меньшиковы не просто так сорвали свадьбу. Даже подозрение появилось, со мной это связано. А вот как?

— Они хотят устроить твою партию, — уверенно ответил чародей.

— С чего бы? Я с Бельскими никакими дорожками не пересекался. А Васильевы — их вассалы. Сам подумай, зачем мне лишние проблемы?

— Почему бы и не ослабить конкурентов? — дед Фрол даже приостановился, расчертил на дорожке какую-то невидимую фигуру кончиком клюки. — Твоя знакомая… Она какой степенью одаренности обладает? Насколько она сильна в качестве носителя Силы? Какой Дар сможет передать девушка своему будущему ребенку? Что ты вообще знаешь о магической наследственности, кроме тех крох, кои преподавали тебе в Академии?

— Знаю лишь то, что Сила передается с Кровью, — улыбнулся Никита и пожал плечами. И в самом деле, он никогда не вдавался в подробности, как работает механизм передачи магии, и почему наука евгеника настолько востребована среди людей с Даром. Прадед пытался объяснять, да только времени ли вечно не хватало довести до наследника нужную информацию, или сам Никита слушал невнимательно.

— Молодые и бестолковые, — проворчал Фрол, продолжив неторопливое шествие к дому. — Как я и предполагал… Ну да, ты же у нас уникальный, получил подарок от Перуна и в ус не дуешь.

— Откуда знаешь? — стало любопытно Никите. О своем прозрении он не рассказывал никому, кроме Тамары с Дашей. Возможно, кто-то из них нечаянно проговорился, а старик зарубку на памяти сделал.

Ответ чародея его успокоил. Супруги здесь ни при чем.

— Я знаю, что существуют два принципиальных пути передачи наследственного Дара и его закреплении на генетическом уровне. Мужчина и женщина производят себе подобного, вложив в него те возможности, которыми обладают сами. Женщина, вынашивая дитя, сама не подозревая, усиливает доминирующие Стихии по линии своего и мужниного рода. Если отец «воздушник», а мать — «огневик», то ребенок получает в дар обе Стихии, но преобладает та, которая получила в утробе наибольшее «одобрение» … Ты понимаешь?

— Да, в общих чертах все ясно, — кивнул Никита. — А что это за штука такая «одобрение»?

— Не придуривайся, мальчишка, — посуровел Фрол. — То и значит, что природа сама решает, какой путь выберет ребенок. Это такой же механизм, решающий, какого пола будет дитя. Только на уровне магии. Но никогда у «водника» с «огневиком» не появится маг Воздуха. Конечно, теоретически он может баловаться с элементалями данной Стихии, но это так, глупости…

— И здесь мы плавно подходим ко второму принципу…

— Да. Речь идет о таких, как ты, — дед остановился и повернулся к замершему Никите. — Что-то тебе передали мать и отец, но получить полный комплект Силы невозможно без участия Богов.