– Как все прошло? – спросила Кэти, и по ее тону Лоранс сразу же поняла, что подруга была не так уж уверена в успехе, как хотела показать.

– Я с завтрашнего дня выхожу на работу в должности менеджера по бизнес-администрированию.

– Я так и знала! – радостно взвизгнула Кэти и бросилась подруге на шею. – Я была уверена! Кларк просто не мог не взять тебя. Ты молодец!

– Спасибо, Кэти, – сдержанно поблагодарила Лоранс, но лишь потому, что боялась расползающейся по лицу самодовольной улыбки.

– Кстати, познакомься с Дейзи. Дейзи, это моя подруга и наша новая сотрудница Лоранс Гудстер.

Лоранс улыбнулась и пожала Дейзи руку.

По дороге домой Кэти всю дорогу болтала без умолку, делясь информацией о сотрудниках, полученной от секретаря. Лоранс почти не слышала ее. Она была слишком счастлива. Вот так, палец о палец не ударив, получить интересную работу! Кэти оказалась права: Кларк замечательный человек. Он сразу же предложил не слишком большую, но вполне приличную зарплату, почти на уровне судостроительной компании. Социальный пакет тоже полностью устраивал Лоранс. Но больше всего ей нравилось то, что перед ней стояла практически неразрешимая задача: разработать удобную, а значит, простую схему и, что было еще сложнее, заставить всех сотрудников отказаться от привычной им системы работы. Но Лоранс была уверена, что эта задачка ей по силам. К тому же рядом с ней будет Кэти. И почему-то немаловажным казалось то, что ее кабинет будет рядом с кабинетом Брюса Селдвинга.

Лоранс поспешила отогнать эту мысль. Офис не лучшее место для романа, как бы привлекателен Брюс Селдвинг ни был.

– А не сходить ли нам куда-нибудь отметить это дело? – вдруг спросила Кэти.

– Нам же с утра на работу, – напомнила ей Лоранс.

– Мы вернемся домой в десять вечера. Обещаю! Ну давай чуть-чуть развеемся. – В голосе Кэти появились умоляющие интонации, словно у малыша, выпрашивающего мороженое. Лоранс чуть было не рассмеялась, понимая, какой еще в сущности ребенок ее подруга. – Ты же не хочешь стать старой девой из-за работы, на которой не провела еще и дня? И потом, вдруг мы сегодня встретим наших принцев?

Лоранс чуть натянуто рассмеялась.

– Слишком много счастливых случайностей для одного дня!

Кэти внимательно посмотрела на подругу, но ничего не сказала.

– Так мы идем? – спросила она через пару минут.

– Идем! – решилась Лоранс.

Принц ей не нужен, но кто-то, с кем можно было бы сходить в кино и кто отвлекал бы ее от мыслей о Брюсе Селдвинге, явно не помешает.

2

Ни многочисленные ухажеры, ни модные клубы, ни шумные вечеринки не помогли Лоранс забыть Брюса Селдвинга. Еще бы! По удивительному стечению обстоятельств каждый раз, выходя в коридор, Лоранс обязательно сталкивалась с ним и каждый раз стремительно краснела и начинала смущаться. Еженедельные совещания в кабинете мистера Кларка вскоре превратились для нее в сущую муку. Выглядеть уверенной и серьезной, когда на тебя смотрят внимательные зеленые глаза, – страшное испытание!

Лоранс знала, что у нее есть только один выход: с головой погрузиться в работу. С вечеринками сразу же было покончено. Лоранс уставала так сильно, что, возвращаясь домой, падала на кровать и мгновенно засыпала. Она задерживалась в офисе до поздней ночи, приходила одной из первых, но, к ее огромному огорчению (а может быть, радости), Брюс уходил еще позже, а приходил иногда даже раньше секретаря.

Кэти, на глазах которой разворачивалось какое-то противостояние между подругой и Селдвингом, долго старалась не обращать внимания на странности в поведении Лоранс, но когда подруга похудела на пять килограмм и под фиалковыми глазами залегли глубокие тени, Кэти не выдержала.