Натали опустилась на пол в углу.

— Послушай, скажи мне, тебе Бернар все рассказал? Да?

— Я первым задал вопрос.

— Но я просила его не говорить тебе.

— Я задал тебе вопрос, — настаивал Бьорн.

— Вот что такое мужская солидарность, да?

— Я еще раз повторяю: отвечай.

— Я всегда знала, что шведы упрямые люди. Но ты, Бьорн Торнберг…

— Отвечай, Натали Даре. Я хочу поскорее увидеть свою дочь.

— Но она в Штатах, дорогой, — высокомерно бросила Натали.

— Она уже, — он взглянул на часы, — она уже в Париже. Я думаю, сейчас уже едет из аэропорта. Ее везет Ронни на своем «мерседесе-A» серебристо-серого цвета, самого модного у вас в этом сезоне.

— Бог мой. Но…

— Обо всем после.

Натали молчала. Ее сердце билось. Радостно? Тревожно?

Как такое возможно? Бьорн, о котором она думала столько лет. Бьорн, отец ее дочери. Отец, без которого Мира не выйдет замуж за любимого Ронни.

Бьорн…

Но как забыть, точнее оставить в прошлом отдельно прожитые им и ею минувшие два десятка лет?

— Но, Бьорн, мы теперь другие. Я… Ты… — Натали говорила и сама себе удивлялась — ведь ради этого она и ехала сюда, ради того, чтобы Бьорн был с ней хотя на время… Ради Миры… Он предлагает ей брак навсегда, а она… боится? — Бьорн…

— Ты хочешь сказать, что стала богатой женщиной, а я просто инспектор саамских школ?

— Н-нет…

— Ты такая, как прежде, Натали. Я только что проверил. А как я тебе?

— О, Бьорн… Ты — супер…

Внезапно ей вспомнился доктор, его слова о том, что, если ей придется делать операцию… тогда… Тогда она станет, как Агнес. Тогда Бьорн ее просто бросит.

Натали опустила голову и еще теснее зажалась в угол.

Так что же, она должна надеяться на худшее? А если она на самом деле забеременеет? И тогда природа позаботится, рассасываются даже опухоли большого размера…

— Бьорн… Я должна тебе сказать…

— Я ничего не хочу слышать. Только одно слово. — Он подошел к ней и сел напротив. Теперь, если на шар смотрели какие-то птицы, парящие поодаль, они могли подумать, что в корзине нет никого. — Я люблю тебя, понимаешь? Я ждал этого мига, сам себе не давая отчета, двадцать лет. И ты ждала, иначе ты сейчас не была бы свободна.

— Да, — выдохнула Натали и почувствовала себя так, будто уже выпрыгнула из шара и парит в воздухе. Она вскочила. — Да! Да! Да! Бьорн Торнберг! Я выйду за тебя замуж.

Бьорн встал и, подойдя к ней, нежно обнял.

— Я рад, Натали. И думаю, — он помолчал, — мой бизнес тоже будет рад.

— Ты имеешь в виду саамов? Но… — Она свела брови.

— Ты ведь запускаешь сейчас рыбные рестораны, да?

— Д-да…

— А я уже несколько лет занимаюсь разведением лосося в неволе. Между прочим, моя рыба очень нравится обитателям Виндзорского дворца. Ты, надеюсь, знаешь, где это?

— Да. — Натали улыбнулась. — Не иначе, как твоих лососей рекомендовал ваш королевский двор?

— Ты смеешься, но попала в самую точку.

Натали недоуменно уставилась на него.

— Объясняю. Проходил конкурс производителей натуральных продуктов. Мои лососи, с моей фермы, получили золотую медаль. Это было несколько лет назад… Я получил премию и грант на продолжение работы. Так что я не только инспектор саамских школ…

— Так ты…

— Да, я жених с деньгами, моя дорогая Натали.